Evelyn Grace Academy | Zaha Hadid Architects

The Evelyn Grace Academy not only broadens the educational diversity of Brixton, but also augments the built environment in a predominantly residential area. The Academy presents itself as an open, transparent and welcoming addition to the community’s local urban regeneration process. The strategic location of the site within two main residential arteries naturally causes the built form to be coherent and to assume a strong urban character and identity, legible to both local and neighbouring zones. The Academy offers a learning environment that is spatially reassuring and able to engage students actively, creating an atmosphere for progressive teaching. Its highly functional spaces present generous environments with maximum levels of natural light, ventilation and understated but durable textures. The communal spaces – shared by all the schools – encourage social communication with aggregation nodes that weave together the extensive accommodation schedule. Similarly, in order to generate a setting that encourages interaction, the external shared spaces are layered to create informal social and teaching areas at various levels based on the convergence of multiple functions. The scheme provides an educational complex that is equally esteemed and cherished by the pupils and community.

[ITA]
L’Evelyn Grace Academy, nel distretto londinese di Brixton, rappresenta il primo progetto completato in Inghilterra da Zaha Hadid Architects. L’istituto è stato progettato secondo quanto richiesto dall’ARK Schools, ente educativo fondato nel 2004 per affiancare il Department for Children, Schools and Families (DCSF) e le autorità locali a realizzare scuole in grado di offrire opportunità eccezionali ai bambini della comunità, con l’intento di colmare il gap di conoscenze tra i minori provenienti da contesti svantaggiati rispetto ai loro coetanei più benestanti. Progettata per 1200 alunni, l’Evelyn Grace Academy è stata pianificata secondo il principio educativo della “scuola nella scuola”. La struttura accoglie infatti 2 scuole medie da 270 alunni ciascuna e 2 licei da 330 alunni l’una. Tutti e quattro gli istituti occupano spazi altamente funzionali e dalla forte identità architettonica sia per quanto riguarda gli interni che gli esterni. Generosamente provvisto di aree verdi il complesso gode dei massimi livelli di illuminazione e ventilazione naturale. Gli spazi collettivi - condivisi da tutte le scuole - sono progettati per favorire la comunicazione tra i diversi istituti ed eliminare le zone problematiche che solitamente richiedono vigilanza. “Le scuole sono tra le prime architetture di cui facciamo esperienza nella nostra vita ed hanno un profondo impatto sulla crescita di tutti i bambini. Sono lieta che il Evelyn Grace Academy sia stata ben accolta da tutti i suoi studenti e dal personale”, dichiara Zaha Hadid. Realizzata in una area prevalentemente residenziale, l’Accademia si presenta come un luogo aperto, trasparente e accogliente. L'edificio, dal carattere fortemente urbano, regala un ambiente d’apprendimento spazialmente rassicurante, pensato per coinvolgere attivamente gli studenti. La piastra del pian terreno accoglie tutti i servizi comuni, fruibili anche dal resto della comunità in orari extrascolastici. Sui piani superiori, ciascun istituto conserva la propria autonomia occupando uno o più livelli, sviluppandosi in orizzontale. Le scuole medie occupano primo e secondo livello mentre gli istituti superiori sono al terzo piano. Alcune strutture accademiche condivise, come le sale comuni e laboratori scientifici, sono invece situate nella zona centrale del 2 ° e 3 ° piano.