Swiss Embassy Singapore | Berrel Kräutler Architekten AG

In 2019, Berrel Kräutler Architekten won an open project competition for the complete reno­vation and extension of the Swiss Embassy in Singapore against 53 competitors. The existing chancery building, built in 1984, presents itself as a flat bungalow embedded in a scenic park landscape on the northern edge of Singapore. The architecture is perfectly adapted to the tropical vegetation and the needs of the prevailing climate. The previously protruding corner of the roof at the main entrance violated the integrity of the square pavilion. «Flamingo» is largely based on the existing structure and completes its overall shape. The roof now extends in a simple, rectangular shape over all the offices. The previously open corner at the main entrance has been completed and the outer façade has been moved one meter outwards to create space for a tripling of workstations and common areas.

The new load-bearing structure is limited to a few precise measures that are based on the existing building and also significantly shape the new spatial structure. A separate, glass conference room is now located in the entrance area. Next to this space, a covered plaza in front of the entrances remains free. This arrival area is designed as a slightly raised platform that offers a view of the surrounding greenery. The roof above is slightly raised towards the corner – an inviting gesture – which stands for the openness and transparency of the coun­try. All the exterior walls of the office are made of glass – the boundaries between inside and outside are fluid. The workplaces have plenty of natural light and are strongly influenced by the lush greenery of the surroundings. The surfaces of the materials used reflect the color and intensify the feeling of being in a tropical garden. The public areas such as the cafeteria, the conference room with adjoining waiting area and the covered entrance area are connected in the new layout and can be opened up as required. This enables a large-scale presentation of the embassy at major events. The existing space will be modernized. The transition between closed and open spaces is fluid and can be adapted as required. The inner courtyard will be retained and will help to illuminate the offices inside.

The security zones are clearly structured: Offices in the highest security zone are located at the rear of the building as a compact unit. The areas in front are divided into the mixed zone (cafeteria, conference rooms, waiting area for guests) and the customer zone (reception, offices of Switzerland Tourism).

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Berrel Kräutler Architekten setzten sich 2019 in einem offenen Projektwettbewerb für die Gesamtsanierung und Erweiterung der Schweizerischen Botschaft in Singapur gegen 53 Konkurrent:innen durch. Der Bestand des 1984 erbauten Kanzleigebäudes präsentierte sich als flacher Bungalow, eingebettet in eine kulissenhafte Parklandschaft am nördlichen Rand von Singapur. Die Architektur ist perfekt auf die tropische Vegetation und die Bedürfnisse im vorherrschenden Klima abgestimmt. Die bisher einspringende Ecke des Daches am Haupteingang verletzte die Integrität des quadratischen Pavillons. «Flamingo» orientiert sich grösstenteils am Bestand und komplettiert seine Gesamtform. Das Dach erstreckt sich nun in einer einfachen, rechteckigen Form über alle Kanzleiräume. Die bisher offene Ecke am Haupteingang wurde ergänzt, die Aussenfassade einen Meter nach aussen verschoben, um damit Raum für eine Verdreifachung der Arbeitsplätze und Aufenthaltszonen zu schaffen.

Die neue Tragstruktur ist auf wenige präzise Massnahmen beschränkt, die sich sowohl am Bestand orientieren und auch die neue räumliche Gliederung wesentlich prägen. Ein separater, gläserner Konferenzraum befindet sich neu im Bereich des Eingangs. Neben diesem Körper bleibt ein überdachter Eingangsbereich vor den Eingängen frei. Dieser Ankunftsbereich ist als leicht erhöhte Plattform gestaltet, die einen Ausblick ins umgebende Grün bietet. Das darüberliegende Dach ist zur Ecke hin leicht angehoben – eine einladende Geste – die für die Offenheit und Transparenz des Landes stehen. Alle Aussenwände der Kanzlei bestehen aus Glas – die Grenzen zwischen Innen und Aussen sind fliessend. Die Arbeitsplätze verfügen über viel Tageslicht und sind stark vom üppigen Grün der Umgebung geprägt. Die Oberflächen der verwendeten Materialen reflektieren die Farbe und intensivieren das Gefühl vom Aufenthalt in einem tropischen Garten. Die öffentlichen Bereiche wie die Cafeteria, der Konferenzraum mit angrenzender Wartezone und der überdachte Eingangsbereich sind im neuen Layout miteinander verbunden und können bei Bedarf geöffnet werden. Dies ermöglicht eine grosszügige Präsentation der Kanzlei bei grossen Veranstaltungen. Das bestehende Raumangebot wird modernisiert. Der Übergang zwischen geschlossenen und offenen Räumen ist fliessend und kann je nach Bedarf angepasst werden. Der Innenhof bleibt erhalten und trägt zur Belichtung der innliegenden Büros bei.

Die Sicherheitszonen sind klar strukturiert: Büros der höchsten Sicherheitszone befinden sich im hinteren Teil des Gebäudes als kompakte Einheit. Die Bereiche davor sind in die Mischzone (Cafeteria, Konferenzräume, Wartezone für Gäste) und die Kundenzone (Empfang, Büros von Schweiz Tourismus) unterteilt.

Lead Architects: Maurice Berrel, Johannes Maier, Jaime Rodriguez, Beatriz Morales de Setién

Main Contractor: TSF, Singapur

Construction engineer: Dr. Neven Kostic

Landscape architect: ORT AG für Landschaftsarchitektur

Construction physicist: Kuster + Partner, Zürich

HVAC engineers: Ingenieurbüro Brügger GmbH, Frutigen

Lighting planner: Saturday Design, Singapur

Electrical planner: Mettler + Partner AG Consulting, Zürich

Visuals: maaars

Photography: Khoo Guo Jie

Website: https://www.khoogj.com/