Ritter Sport Schokozentrale | Ippolito Fleitz Group – Identity Architects

Who isn’t familiar with the iconic chocolate bar in the square packaging with signal colours for each flavour. By transferring this famous colour blocking concept into spatial design, our new work world for family-run confectionary business Ritter Sport from Waldenbuch lives and breathes this bold and impactful identity. The result is an inspiring and motivating work environment that promotes innovation and communication, agility and diversity on every level. In addition to workstations, we have created a versatile range of meeting and retreat options for the company’s 130 employees, giving space to communication, collaboration, concentration, creativity and contemplation. An interplay of tradition and modernity forms the brand core of Ritter Sport and is discernible throughout in the company’s new work world.

Architectural firm ARGE architekten grebner + amann designed a new extension to the existing building from the 1980s, connecting the two halves with a glass joint. Old and new meet and employees from different teams come together in this exciting, light-filled interstitial space. The interface is intended as a communication and exchange point, with a different design on each floor. In the ground-floor Chocolate Café, guests are offered refreshments including chocolate and coffee. One floor up, the Dialogue Café promotes a place for informal exchange between meetings. While at the very top, the Fernweh Café (EN: Wanderlust Café) offers a place to let your gaze wander.

Other areas on the ground floor also symbolise the new work culture at Ritter Sport. An extended brand path runs through the ground floor as a common thread, with brand-relevant content on the walls telling stories of yesterday, today and tomorrow. The Marketplace is at the heart of the work world: a kitchen counter, alcoves, a mobile bar table and a spacious arena create a relaxed environment. Large (hybrid) conferences as well as small events can take place under its illuminated ceiling, whose shape picks up on the typical Ritter Sport format. The Chocolate and Cocoa Workshop is located right next to the R&D department, inviting employees to develop and taste their own flavour creations. Because in the new Schokozentrale, all employees have the opportunity to experience the product from development to production, helping them identify with the new environment and become committed chocolate ambassadors for the brand. 

A differentiated range of communication and presentation loci can be found across all floors and areas: Formal and informal exchange and meeting opportunities alternate with rooms for retreat and concentrated work. Thanks to desk sharing, employees are free to choose where they wish to work – wherever the task at hand can best be accomplished. Conference rooms offering acoustic privacy are also available for scheduled meetings, in-depth collaborations, workshops or discreet exchanges. In the semi-open Ideas Garden with its two garden arbours, ideas can sprout forth in a lush, green setting. In the central Sensory Area, on the other hand, experts can devote themselves to the sensory dimensions of chocolate without visual distraction.

To meet Ritter Sport’s strong desire to be as sustainable as possible, we placed particular emphasis on sourcing eco-friendly materials. Only durable, recyclable materials and products were used, which are also low in pollutants and emissions. The environmentally conscious construction method used for the entire new extension with its high user comfort received a gold certificate from the German Sustainable Building Council (DGNB e.V.). In particular, the consistent fulfilment of cradle to cradle criteria was praised, because all materials – in the architecture and interior design – can be returned to the material cycle or degraded into the biosphere without a problem. Low-emission building materials and products – from wall paint and carpet tiles to desks, chairs, lights and curtains, plants and plant pots – ensure a healthy room and work climate. Just like the biodynamic lighting concept, the lush indoor greenery with air-purifying plants and optimised room acoustics. At the same time, all these components emphasise Ritter Sport’s objective of always working in harmony with people and nature.

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Wer kennt sie nicht, die Schokoladenmarke mit der quadratischen Verpackung und den ikonischen Farben für jede Geschmacksrichtung. Dieses mutige und kraftvolle Erscheinungsbild manifestiert sich auch in unserer neuen Arbeitswelt für das Waldenbucher Familienunternehmen, für die wir das berühmte Color Blocking in den Raum übertragen haben. Entstanden ist ein inspirierendes und motivierendes Arbeitsumfeld, das Innovation und Kommunikation, Agilität und Vielfalt auf allen Ebenen fördert. Für 130 Mitarbeitende haben wir neben den Arbeitsplätzen ein vielseitiges Angebot an Besprechungs- und Rückzugsmöglichkeiten geschaffen, das Raum für Kommunikation, Kollaboration, Konzentration, Kreativität und Kontemplation ermöglicht. Das Zusammenspiel von Tradition und Modernität bildet den zentralen Markenkern von Ritter Sport, der auch in der neuen Arbeitswelt konsequent spürbar ist. 

Der Bestandsbau aus den 1980er-Jahren wurde von „ARGE architekten grebner + amann“ durch einen Neubau ergänzt und durch eine gläserne Fuge miteinander verbunden. In diesem spannungsvollen, lichtdurchfluteten Zwischenraum treffen nun nicht nur Alt und Neu aufeinander, sondern auch die Mitarbeitenden der verschiedenen Teams. Diese Schnittstelle bespielen wir als Kommunikations- und Austauschpunkt, der in jedem Geschoss unterschiedlich gestaltet ist. Im „Schoko-Café“ im Erdgeschoss wird u.a. Gästen Schokolade und Kaffee angeboten, eine Ebene höher fördert das „Dialog-Café“ den Austausch zwischen den Meetings und ganz oben im „Fernweh-Café“ kann man den Blick in die Weite schweifen lassen.

Im Erdgeschoss symbolisieren weitere Orte die neue Arbeitskultur bei Ritter Sport. Wie ein roter Faden zieht sich der langgestreckte „Markenweg“ durch das Erdgeschoss und bietet mit markenrelevanten Inhalten an den Wänden genügend Themen für Geschichten von gestern, heute und morgen. Herzstück und visueller Auftakt der Arbeitswelt ist der „Marktplatz“: Mit Küchentheke, Alkoven, einem mobilen Hochtisch und einer großzügigen Arena entsteht eine lockere Atmosphäre. Unter einer Lichtdecke, die in ihrer Form an die typischen Ritter Sport-Tafeln erinnert, können große (Hybrid-)Konferenzen genauso stattfinden wie kleine Events. Die „Schoko- und Kakaowerkstatt“ wiederum befindet sich in unmittelbarer Nähe zur Forschungs- und Entwicklungsabteilung. Hier sind alle Mitarbeitenden eingeladen, ihre eigene Geschmacksrichtungen zu kreieren und zu verkosten. Denn in der neuen Schokozentrale soll das Produkt von der Entwicklung bis zur Herstellung für alle Mitarbeitenden erfahrbar sein und diese sich mit der neuen Umgebung identifizieren können, um gemeinsam zu Schokoladenbotschaftern zu werden.

Das differenzierte Angebot an Kommunikations- und Präsentationsformen zieht sich durch alle Etagen und Flächen: Informelle und formelle Austausch- und Besprechungsmöglichkeiten wechseln sich ab mit Räumen für Rückzug und konzentriertes Arbeiten. Dank Desk Sharing können die Mitarbeitenden frei wählen, wo sie arbeiten wollen – je nachdem, wo die anstehenden Aufgaben am besten erledigt werden können. Für geplante Meetings, intensivere Zusammenarbeit, Workshops oder einen diskreten Wissensaustausch stehen zudem akustisch abgetrennte Besprechungsräume zur Verfügung. Im halboffenen „Ideengarten“ mit zwei eingestellten Gartenlauben können in üppiger, grüner Atmosphäre Ideen sprießen und im zentralen Sensorik-Bereich widmen sich Expert:innen ohne visuelle Ablenkung den sensorischen Dimensionen der Schokolade.

Um dem hohen Anspruch von Ritter Sport nach größtmöglicher Nachhaltigkeit umfassend gerecht zu werden, legen wir bei der Ausstattung der Innenräume besonderen Wert auf ressourcenschonende Werkstoffe. Es wurden nur langlebige, recyclingfähige Materialien und Produkte verwendet, die gleichzeitig schadstoff- und emissionsarm sind. Die ökologisch vertretbare Bauweise des gesamten Erweiterungsbaus mit seinem hohen Nutzerkomfort erhielt von der Deutschen Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen e.V. (DGNB) dabei das Zertifikat in Gold. Insbesondere das konsequente Erfüllen der „Cradle to Cradle“-Kriterien fand lobende Erwähnung, denn sämtliche Materialien – in Architektur und Innenarchitektur – können problemlos in den Wertstoffkreislauf zurückgeführt oder in der Biosphäre abgebaut werden. Emissionsarme Baustoffe und Produkte – von der Wandfarbe und Teppichfliesen über die Schreibtische, Stühle und Leuchten bis hin zu den Vorhängen und Pflanzen samt Töpfen – sorgen für ein gesundes Raum- und Arbeitsklima. Genau wie ein biodynamisches Beleuchtungskonzept, die üppige Begrünung innerhalb der Räume mit luftreinigenden Pflanzen und eine optimierte Raumakustik. Zugleich betonen all diese Komponenten das Ziel Ritter Sports, stets im Einklang mit Mensch und Natur zu wirtschaften.

TEAM: Christian Kirschenmann, Nadine Batz, Alessandro Belometti, Manu Dhanked, Maja Gjakun, Lena Grzib, Katja Heinemann, Tabea Jörger, Maria Jose Ramos, Simranpreet Singh, Anna Theodossiadou, Axel Knapp, Ismael Sanou Katja-Lisette Seger, Arsen Aliverdiiev

PHOTOGRAPHY: Philip Kottlorz