Duna | Gon Architects

To design a home for someone is to know how to read and understand the different ways of life and living conditions of the people who are going to live in it, but it is also to venture in some way into the near and distant future, with a more nuanced view of the domestic, which allow us to draw a map of the evolution and transformation over time of the space.

This is how Victoria and Estefanía, the young couple who are the homeowners, together with their dog Duna -an Andalusian Bodeguero Buzzard-, contacted us in June 2022 by e-mail; and they did so with a long list of technical and spatial needs for living, among which they contemplated having a good terrace where they could spend time outdoors, having a kitchen open to the living room, being able to work from home and storing many books on the shelves, as they are great readers. "We have a lot of books, and a few vinyls", they told us.

The first meeting with them was in their future home, on the fourth floor of one of the 20 free-standing 17-storey housing towers built in Madrid in the 1960s by the architects Antonio Camuñas Paredes and José Antonio Camuñas Solís, which make up an urban fabric as dense as it is idiosyncratic, full of vegetation and public spaces, in the popular neighborhood of Canillas, where Victoria has lived all her life.

From the inside, this high position turns the apartment into a watchtower open to the landscape in the distance, and with a connection to the immediate surroundings it also allows the outside to be introduced inside. And it is in this way, from the outside in, taking into account the views, the horizon and the treetops, that this dwelling of slightly square proportions - 10x10 meters - and 105 m2, facing west, is designed. 

In contrast to the excessive compartmentalization of the existing layout, organized into 12 rooms, the proposal seeks to liberate the domestic space, not only to make it as fluid and flexible as possible but also to facilitate its opening to the exterior and therefore to natural light and the landscape. To this end, an organization is proposed that divides the apartment into two well-defined areas: a public one and a private one.

The epicenter of the public part is a white-lacquered metallic bookcase, 2.40 meters high and 2.35 meters long, 38 centimeters wide and 5 mm thick, with a capacity to hold up to 500 books; a vortex-object containing part of their collection of books, very light in appearance, situated in the heart of the apartment and which, through its design of concealed profiles, appears to be suspended between two pillars of exposed concrete. Books that float and at the same time organize and articulate the communal space, around which the actions of cooking, eating, resting, reading and even listening to music on the record player orbit.

A floor-to-ceiling white wall containing two hidden passages is the line that separates the public and private areas. While one passage gives access to a bedroom with an en suite bathroom, the other connects to a space that today is a workplace for both of them but which in the future could be adapted to a bedroom when their family grows. 

The transition from one world to the other, from the public to the private, takes place through thresholds materialized in carpets of yellow rectangular ceramic pieces; these liminal spaces, also present in the access to the dwelling, define an intermediate place while marking the transition from one room to another. Ceramics are also present in the spaces dedicated to body care, enveloping the back of the space in a terracotta colour, in order to define the specific limits of the shower. 

The L-shaped, west-facing terrace is the outdoor room that circulates around the public and private spaces of the apartment, but also works to brings the city inside. 

And it is precisely on this terrace, three months after moving in, in July 2023, that we set up an improvised domestic scene in the shade; we join two different tables and some chairs brought from here and there, lay a checkered tablecloth and order Vietnamese food. While we wait, Victoria prepares some Micheladas and Estefanía, on the deckchair, tells us how much the colour of the railing reminds her of her native Cádiz. Duna, the Andalusian dog, excitedly circles the apartment.

[ES]

Diseñar una vivienda para alguien es saber leer y entender los distintos modos y condiciones de vida presentes de aquellas personas que van a habitar en ella, pero también es aventurarse de alguna manera en el futuro, próximo y lejano, con unas perspectivas menos evidentes vinculadas a lo doméstico, que permitan dibujar un mapa de la evolución y transformación en el tiempo del espacio de la casa.

Así fue como Victoria y Estefanía, la pareja joven protagonista de esta casa, junto con su perra Duna -un ratonero bodeguero andaluz-, nos contactaron, en junio de 2022, a través de un mail; y lo hicieron con una larga lista de necesidades técnicas y espaciales para vivir, entre las que se contemplaban disponer de una buena terraza donde hacer vida en el exterior, tener una cocina abierta al salón, poder trabajar desde casa y almacenar muchos volúmenes en las estanterías, ya que son grandes lectoras. "Tenemos una cantidad importante de libros, y unos cuantos vinilos", nos dijeron. 

El primer encuentro con ellas fue en la futura casa, en la cuarta planta de una de las 20 torres exentas de viviendas de 17 alturas construidas en Madrid en la década de 1960 por los arquitectos Antonio Camuñas Paredes y José Antonio Camuñas Solís, que conforman un tejido urbano tan denso como singular, lleno de vegetación y espacios públicos, en el popular barrio de Canillas, donde Victoria ha vivido toda la vida.

Desde dentro, esta condición en altura convierte a la casa en una atalaya abierta al paisaje en la lejanía y la conexión con el entorno próximo, pero también facilita que el exterior se instale en el interior. Y es así, de fuera adentro, teniendo en cuenta las vistas, el horizonte y las copas de los árboles, como se proyecta esta vivienda de proporción ligeramente cuadrada -de 10x10 metros-, y de 105 m2, orientada al oeste.

Frente a la excesiva compartimentación de la casa existente, organizada en 12 habitaciones, la propuesta busca liberar al máximo el espacio doméstico, no sólo para hacerlo lo más fluido y flexible posible, sino también para facilitar su apertura al exterior y por tanto a la luz natural y al paisaje. Para ello se plantea una organización que divide la casa en dos ámbitos bien diferenciados: uno público y otro privado.

El epicentro de la parte pública es una estantería metálica, lacada en blanco, de 2,40 metros de alto y 2,35 metros de longitud, 38 centímetros de ancho y 5 mm de espesor, con una capacidad para albergar hasta 500 libros; un objeto-vórtice contenedor de parte de la lectura de la vivienda, de apariencia muy ligera, situado en el corazón de la casa y que, por su diseño de perfiles ocultos, parece estar suspendido entre dos pilares de hormigón visto. Unos libros que flotan y a la vez organizan y articulan el espacio común, en torno a los que orbitan las acciones de cocinar, comer, descansar, leer y escuchar música en el tocadiscos. 

Un muro blanco de suelo a techo que contiene dos pasos ocultos es la línea que separa la zona pública de la privada. Mientras uno de ellos da acceso a una estancia dormitorio con un cuarto de baño en suite, el otro conecta con un espacio que hoy es lugar de trabajo para ambas pero que en el futuro podría adaptarse a modo de habitación para cuando la familia crezca.

El paso de un mundo a otro, de lo público a lo privado, se produce a través de umbrales que se materializan en alfombras de piezas cerámicas rectangulares de color amarillo; estos espacios liminales, también presentes en el acceso a la vivienda, definen un lugar intermedio a la vez que marcan la transición de una estancia a otra. La cerámica aparece asimismo en los espacios dedicados al cuidado del cuerpo, pero en forma de envolvente y en color terracota, en el fondo del espacio, con el fin de definir y acotar el lugar específico de la ducha. 

La terraza en forma de L y orientada al oeste es la habitación exterior que añade a los ámbitos público y privado de la casa una circulación alrededor de la vivienda, pero también introduce el espacio de la ciudad dentro de ella. 

Y es precisamente en esta terraza, tres meses después de mudarse, en julio de 2023, donde montamos una improvisada escenografía doméstica a la sombra; unimos dos mesas distintas y unas sillas traídas de aquí y de allá, las cubrimos con un mantel de cuadros y encargamos comida vietnamita. Mientras esperamos, Victoria prepara unas micheladas; Estefanía, sobre la tumbona, nos habla de lo mucho que le recuerda el color de la barandilla a su Cádiz natal, y Duna, la perra andaluza, da vueltas alegremente en círculos a la casa.

Collaborators: Carol Linares, Cristina Ramírez, María Cecilia Cordero, Kostís Toulgaridis, Celia Urbano, Despoina Papadopoulou

Construction:  REDO Construcción

Photography: Imagen Subliminal (Miguel de Guzmán + Rocío Romero)

Website: http://imagensubliminal.com/?lang=en