Domus Houthaven | Shift architecture urbanism

Domūs Houthaven is a residential ensemble featuring 235 smart compact apartments and an array of shared facilities on a plinth of commercial spaces The complex is designed as a family of interconnected blocks surrounding a raised communal courtyard. The interconnectedness and the generous collective facilities encourage interaction among residents. In Domus, you live alone, or as a couple, without being alone.

The compact apartments ranging between 43 and 60m2 are surprisingly spacious due to the smart living core that incorporates, besides kitchen, bathroom, storage and installations, an alcove bed.

The ensemble forms the keystone of the superblock on the northwest edge of Amsterdam’s Houthaven, which is in the process of being developed into a new residential neighborhood.

Domūs Living

Domūs Houthaven is the first realization of Domūs Living, an innovative urban concept developed by Shift, Synchroon and …,staat creative agency. Domūs Living combines compact apartments with the benefits of shared amenities, public services and a community nearby. It enables sustainable high-density residential buildings that use space, energy and materials efficiently. The concept targets the growing group of one- and two-persons households that put social contacts and experiences above ownership. They are open to different forms of sharing, not only because it is sustainable, but also because it is fun and valuable. For example, because it prevents loneliness. Domūs responds as well to the growing group of people who like to work “from home not from home”.

Unity in diversity

The volumetric design of the project follows the principle of unity in diversity. The individual blocks - with their own grain size, facade rhythm and color- feature distinct apartment typologies and access. This differentiation enables identification with one’s own home within the large-scale complex and reduces the project to a scale consistent with the characteristic grain size of the new urban district.

To strengthen the cohesion between the different building volumes, they share the same architectural DNA. The choice of rational brick volumes with generous facade openings and robust detailing refers to the industrial character of the harbor area. Each building volume has its own masonry grid with varying depths of recesses. These grids bring together mass and transparency in such a way that daylight, views and privacy are tailored to the specific type of apartment per block.

Connecting circulation space

The building volumes are visually separated and at the same time physically connected by a common circulation space. Placing the blocks slightly apart from each other creates entrances and corridors with plenty of daylight.  Not only do they connect all the dwellings, they also open up a range of communal facilities as well as the communal garden for all residents. Placing two blocks further apart on the south side creates an opening that provides the garden with sunlight and views. To maintain connectedness within the ensemble, the gap is bridged by an aerial bridge on the fifth floor.

Communal facilities

The communal facilities are geared toward various forms of everyday use. All residents have access to a multifunctional work- and livingroom next to the communal garden and a spacious cooking studio with roof terrace on the fifth floor. The work- and livingroom forms the social heart of the residential ensemble. The space is open and flexible in character and at the same time homely. Shift designed four large free-standing pieces of furniture that function as room dividers. They create different places and allow multiple activities simultaneously without affecting the continuity of the space. People work, eat, play and hang out. In addition, both large and small group activities take place. The integration of a laundromat and the manager’s office bring additional hustle and bustle.

The roof pavilion, accessible via the air bridge, houses a cooking studio and a guesthouse. The cooking studio is designed as a glass house with an unobstructed view of the Spaarndammer neighborhood. It is equipped with a professional cooking island and seating for groups both inside and outside on the roof terrace. The guest room is equipped with a bathroom allowing residents to have their guests stay here independently. In the belly of the building, under the communal garden, is a generous bike shed for nearly 500 bikes and a double-level parking garage with 70 parking spaces including 5 for shared cars.

Smart living core with alcove bed

All apartments offer a high degree of spaciousness and flexibility, despite their compact area of between 43 and 60m2. They all contain a smart living core consisting of a configuration of modules for (open) kitchen, bathroom, closet space and alcove bed. In this way, the remaining space, the actual living space, is maximized both in size and in terms of use. Each module of the smart core has its own color. This gives the furniture a sculptural effect that underlines and enhances the specific character of each apartment type. The polychrome furniture piece contrasts with the concrete ceiling that has been left untreated.

The alcove bed frees the home from a bedroom without becoming a regular studio apartment where you actually live in your bedroom. When the alcove doors are closed, you have one large living space. Once the perforated doors of the alcove are open, the space transforms into one large bedroom. Such a solution makes use of the fact that the privacy offered by a separate bedroom is not an issue in single-person households or cohabiting couples.

Operator

In addition to the physical communal facilities, Domūs Houthaven pays close attention to its programmatic side. This is handled by an operator who manages the common areas and encourages contact between residents. The facility manager is there every day to answer questions and pick up tasks. The community manager himself lives in the building. He helps fellow residents to organize activities.

Connection to the neighborhood

The plinth of the ensemble seeks to connect with the neighborhood by providing spaces for public amenities. The first functions to appear here soon will be a gym, a daycare center and a Domus café. This café is connected to the collective work- and livingroom and establishes a symbiotic relationship with it.

[NL]

Domūs Houthaven is een woonensemble met 235 slimme compacte stadsappartementen en een scala aan gedeelde voorzieningen op een plint met commerciële ruimtes. Het complex is opgezet als een familie van met elkaar verbonden blokken rondom een opgetilde gemeenschappelijke binnentuin. De onderlinge verbondenheid, alsmede de hoogwaardige en op alledaags gebruik gerichte collectieve faciliteiten, stimuleert de interactie tussen de bewoners. In Domūs woon je alleen, of als koppel, zonder alleen te zijn.

De compacte appartementen van tussen de 43 en 60m2 kennen een verrassende ruimtelijkheid door de toepassing van een slimme kern die naast keuken, badkamer, opbergruimte en techniek ook het bed in zich opneemt. Hiervoor wordt de traditionele bedstee nieuw leven ingeblazen.

Het ensemble vormt de sluitsteen van het hoog stedelijke superblok aan de noordwestrand van de Amsterdamse Houthaven die volop in ontwikkeling is tot nieuwe woonwijk.

Domūs Living

Domūs Houthaven is de eerste realisatie van Domūs Living, een innovatief stedelijk woonconcept, ontwikkeld door Shift, Synchroon en…,staat,. Domūs Living combineert compacte appartementen met de voordelen van gedeelde voorzieningen, extra faciliteiten en een gemeenschap dichtbij. Het maakt duurzame woongebouwen in hoge dichtheid mogelijk die op een efficiënte manier omgaan met ruimte, energie en materiaal. Het concept is gericht op de groeiende groep van één- en tweepersoonshuishoudens die meer waarde hechten aan ervaring en sociaal contact dan aan bezit. Zij staan open voor verschillende vormen van delen, niet alleen omdat het duurzaam is maar ook omdat het leuk en waardevol is, bijvoorbeeld omdat het vereenzaming tegengaat. Ook reageert Domūs op de groeiende groep mensen die graag thuiswerkt maar dan niet vanuit huis.

Eenheid in verscheidenheid

De volumetrische opzet van het project volgt het principe van eenheid in verscheidenheid. De afzonderlijke blokken met een eigen korrelmaat, gevelritmiek en kleur hebben ieder ook een specifieke ontsluitings- en woningtypologie. Deze differentiatie maakt identificatie met de eigen woning binnen het grootschalige complex mogelijk en brengt het project terug tot een schaal die aansluit bij de kenmerkende korrelgrootte van de nieuwe stadswijk.

Om de samenhang tussen de verschillende bouwvolumes te versterken delen zij hetzelfde architectonische DNA. De keuze voor rationele baksteenvolumes met genereuze gevelopeningen en een robuuste detaillering refereert aan het industriële karakter van het havengebied. Elk bouwvolume heeft een eigen metselwerk raster met variërende dieptes van neggen. Deze rasters brengen massa en transparantie samen zodanig dat daglicht, uitzicht en privacy zijn afgestemd op het specifieke type appartement per blok.

Verbindende circulatieruimte

De bouwvolumes worden visueel gescheiden en tegelijkertijd fysiek verbonden door een gemeenschappelijke circulatieruimte. Door de blokken iets uit elkaar te plaatsen ontstaan er entrees en gangen met veel daglicht.  Zij verbinden niet alleen alle woningen met elkaar, ze ontsluiten tevens een scala aan gemeenschappelijke voorzieningen alsmede de gemeenschappelijke binnentuin voor alle bewoners.  Door twee blokken aan de zuidzijde verder uit elkaar af te plaatsen ontstaat er een opening die de binnentuin van zonlicht en uitzicht voorziet. Om de verbondenheid te behouden wordt het gat overbrugt door een luchtbrug op de vijfde verdieping.

Gemeenschappelijke voorzieningen

De gemeenschappelijke faciliteiten zijn gericht op verschillende vormen van alledaags gebruik.

Alle bewoners hebben de beschikking over een multifunctionele woon- en werkkamer aan de gemeenschappelijke binnentuin en een royale kookstudio met dakterras op de vijfde verdieping. De woon- en werkkamer vormt het sociale hart van het woonensemble. De ruimte is open en flexibel van karakter en tegelijkertijd huiselijk. Shift ontwierp vier grote vrijstaande meubels die functioneren als kamerschermen. Zij creëren verschillende plekken en maken meerdere activiteiten tegelijkertijd mogelijk zonder de continuïteit van de ruimte aan te tasten. Er wordt gewerkt, gegeten, gespeeld en gehangen. Daarnaast vinden er zowel grote als kleine groepsactiviteiten plaats. De integratie van een wasserette en het kantoor van de beheerder brengen extra reuring en levendigheid.

Het via de luchtbrug toegankelijke dak paviljoen huisvest een kookstudio en een gastenverblijf. De kookstudio is vormgegeven als een glasshouse met vrij uitzicht over de Spaarndammerbuurt. Zij is voorzien van een professioneel kookeiland en zitgelegenheid voor groepen, zowel binnen als buiten op het dakterras. De gastenkamer is voorzien van een badkamer waardoor bewoners hun gasten hier zelfstandig kunnen laten verblijven. In de buik van het gebouw, onder de gemeenschappelijke tuin, bevindt zicht een royale fietsenstalling voor bijna 500 fietsen en een dubbellaagse parkeergarage met 70 parkeerplaatsen waarvan 5 voor deelauto’s.

Slimme kern met bedstee

Alle appartementen bieden ondanks hun compacte oppervlakte van tussen de 43 en 60m2 een hoge mate van ruimtelijkheid en flexibiliteit. De verschillende typen hebben een eigen slimme kern die bestaat uit een schakeling van modules voor (open) keuken, badkamer, kastruimte en bedstee. De overige ruimte, de eigenlijke woonruimte, wordt op deze manier gemaximaliseerd zowel in grootte en qua gebruiksmogelijkheden. Elke module van de slimme kern heeft een eigen kleur. Hierdoor krijgt het meubel een sculpturale werking die het specifieke karakter van elk appartementstype onderstreept en versterkt. Het polychrome meubelstuk gaat een contrast aan met het betonnen plafond dat onbehandeld is gelaten.

De bedstee bevrijdt de woning van een slaapkamer zonder ter vervallen in de oplossing van een regulier studioappartement waarin je in feite leeft in je slaapkamer. Als de deuren van de bedstee gesloten zijn heb je één grote leefruimte. Zodra de geperforeerde deuren van de bedstee open staan transformeert de ruimte tot één grote slaapkamer. Een dergelijke oplossing maakt maximaal gebruik van het feit dat de privacy die aparte slaapkamer biedt helemaal geen issue is bij 1-persoons huishoudens en zo goed als niet bij samenwonende koppels.

Operator

Naast de fysieke kant van de gemeenschappelijke faciliteiten, is er binnen Domūs Houthaven veel aandacht voor de programmatische kant ervan. Dit wordt opgepakt door een operator die de gemeenschappelijke ruimtes beheert en het contact tussen bewoners stimuleert. De facility manager is er iedere dag om vragen te beantwoorden en klussen op te pakken. De community manager woont zelf in het gebouw. Hij helpt medebewoners bij het organiseren van activiteiten.

Verbinding met de wijk

De plint van het ensemble zoekt aansluiting met de wijk door casco commerciële ruimtes te bieden voor voorzieningen als horeca, winkels en werkruimtes. De eerste functies die hier binnenkort verschijnen zullen een sportschool, een kinderdagverblijf en een Domūs café zijn. Dit café is verbonden met de collectieve woon- en werkkamer en gaat hiermee een symbiotische relatie aan.

Lead Architects: Oana Rades, Harm Timmermans, Thijs van Bijsterveldt

Photography: Pim Top (https://www.pimtop.com/) , Rene de Wit (https://www.architectuurfotografie.com/)