Apollolaan 171 | OMA - Office for Metropolitan Architecture

The Apollolaan is a prominent green avenue in Amsterdam’s south district, within a unique neighborhood defined by Berlage’s architecture from the early twentieth century, and the iconic Hilton Hotel by the Dutch modernist H.A. Maaskant. In the late 1980s, the JP Morgan bank organized a design competition for its new office located at a corner site along the Apollolaan. The monolithic design by Wim Quist with a largely opaque façade – suiting the security needs of the bank – was favored against other competition entries, including that of OMA. As the building transformed from the space for a single financial institution into rental offices in the subsequent years, the original design could no longer meet the new functional needs, or the anticipation of the tenants to work in a more open work environment connected with the neighbourhood. 

Commissioned by Kroonenberg Groep, Apollolaan 171 replaces the original bank building with an open and tactile design: a transparent glass façade along the Apollolaan marks the contemporary office’s inviting character; a brick façade facing the Titiaanstraat integrates it with the neighborhood’s historical architecture. 

The form of the five-story building is a literal translation of the original JP Morgan bank’s envelope. Contrasting materiality gives the architecture a dual character. Interlocking glass volumes resembling 3D Japanese jigsaw puzzle – dimensioned to match the scale of the nearby buildings – form one side of Apollolaan 171. The glass brings in abundant light and extends Apollolaan’s greenery into the office interior. At the corner, the volumes become smaller and the ground floor is set back, forming a pleasant entrance plaza. On the side facing the Titiaanstraat, the building is cascaded and cladded with custom-designed bricks. Interwoven, these bricks evoke the historical housing in the area through scale, color, and tactility. The building’s form has resulted in multiple terraces: a roof garden that serves as a leisure space for the office users, and platforms for solar panels and rainwater collection. Green marble is used as the primary finish material for the lobby and the main circulation core, in sync with the lush vegetation along the Apollolaan. 

Apollolaan 171 sits on the preserved basement parking space of the JP Morgan bank and reuses the original building’s foundation. Tracey Emin’s “The more of you the more I love you” – the flamingo pink neon sign once installed on JP Morgan bank’s opaque exterior wall – is prominently displayed along the car park driveway, remaining visible to passers-by through Apollolaan’s new glass façade. 

[NL]

De Apollolaan is een prominente groene laan in het zuidelijke district van Amsterdam, binnen een unieke buurt die wordt gekenmerkt door de architectuur van Berlage uit het begin van de twintigste eeuw, en het iconische Hilton Hotel van de Nederlandse modernist H.A. Maaskant. In de late jaren 1980 organiseerde de JP Morgan bank een ontwerpwedstrijd voor haar nieuwe kantoor op een hoekperceel aan de Apollolaan. Het monolithische ontwerp van Wim Quist met een grotendeels ondoorzichtige gevel - passend bij de beveiligingsbehoeften van de bank - werd verkozen boven andere inzendingen van de wedstrijd, waaronder die van OMA. Naarmate het gebouw veranderde van de ruimte voor een enkele financiële instelling in verhuurbare kantoren, voldeed het oorspronkelijke ontwerp niet langer aan de nieuwe functionele behoeften, of aan de verwachting van de huurders om te werken in een meer open werkomgeving die verbonden is met de buurt. 

In opdracht van Kroonenberg Groep vervangt Apollolaan 171 het oorspronkelijke bankgebouw door een open en tastbaar ontwerp: een transparante glazen gevel langs de Apollolaan markeert het uitnodigende karakter van het hedendaagse kantoor en een bakstenen gevel aan de zijde van de Titiaanstraat integreert het met de historische architectuur van de buurt. 

De vorm van het vijf verdiepingen tellende gebouw is een letterlijke vertaling van de originele envelop van de JP Morgan bank. Tegenstelling in materialiteit geeft de architectuur een dubbel karakter. In elkaar grijpende glazen volumes die lijken op een Japanse legpuzzel - gedimensioneerd om overeen te komen met de schaal van de nabijgelegen gebouwen - vormen één zijde van Apollolaan 171. Het glas laat overvloedig licht binnen en brengt het groen van de Apollolaan naar het interieur van het kantoor. Op de hoek worden de volumes kleiner en de begane grond is teruggezet, waardoor een aangename entreeplaats ontstaat. Aan de zijde van de Titiaanstraat is het gebouw trapsgewijs en bekleed met op maat ontworpen bakstenen. In elkaar verweven roepen deze bakstenen door schaal, kleur en tastbaarheid herinneringen op aan de historische huizen in het gebied. De vorm van het gebouw heeft geleid tot meerdere terrassen: een daktuin die dient als recreatieruimte voor de kantoorgebruikers, en platforms voor zonnepanelen en regenwateropvang. Groen marmer wordt gebruikt als het belangrijkste afwerkingsmateriaal voor de lobby en de belangrijkste circulatiekern, in harmonie met de weelderige vegetatie langs de Apollolaan. 

Apollolaan 171 staat op de bewaarde kelder garage van de JP Morgan bank en hergebruikt de oorspronkelijke fundering van het gebouw. "The more of you the more I love you" van Tracey Emin - het felroze neonbord dat ooit op de ondoorzichtige buitenmuur van de JP Morgan bank was geïnstalleerd - wordt prominent weergegeven langs de oprit van de parkeerplaats en blijft zichtbaar voor voorbijgangers via de nieuwe glazen gevel van Apollolaan. 

Partner in Charge: David Gianotten 

Project Architect: Vincent Kersten, Michael den Otter, Tanner Merkeley 

Team: Margerida Amial, Deniz Arikan, Dagna Dembiecka, Gaetano Giordano, Igor Jablan, Honglin Li, Alex Mortiboys, Xaveer Roodbeen, Max Scherer, Haoyang Wu, Arda Yildiz, Wenjia Zhang 

Project Management: vb&t Project Management 

Structure: Van Rossum Raadgevende Ingenieurs 

MEP and Acoustics: Nelissen Ingenieursbureau B.V. 

Executive Architect TO phase: De Architekten Cie. 

Contractor: J.P. van Eesteren B.V. 

Photography: OMA, Ossip van Duivenbode