Plaça de La Cisterna | MENTRESTANT Arquitectura Cooperativa

After the discovery of the remains of La Cisterna in the municipality of La Pobla de Vallbona, a participatory process was carried out with the population to learn about its history and evolution and thus collectively decide the future of this iconic monument.  Based on the conclusions obtained, the project established two main objectives: to recover the interior atmosphere of the cistern space and to recover the upper space as a meeting point for the people.

The square, bounded by the adjoining façades, occupies the area of the cistern basin, rising some 90cm above street level in order to recover the layout of the vaults in the space below. In the front of the square, a viewer is incorporated that allows the remains of the cistern to be seen from street level.

Combining industrialised construction and traditional techniques, a ceramic lattice is built on a structure of metal profiles that recovers the idea of the original "turret". Under this element are the restored pieces found during the excavations, the manual wheel pump and some of the pieces that made up the fountain's basin.

The space of the square is supported by a steel structure resting on the existing load-bearing walls of the cistern, thus avoiding alterations to the structural functioning of the original element.

The materiality of the project above ground level is summarised in the use of two materials, steel and ceramics. The intention behind the use of these materials is to be able to carry out a dry and reversible construction and at the same time incorporate a local material that is not discordant with the urban environment of the Vila, rooted in the Valencian building tradition, and which identifies the users with the proposal.

The descent to the cistern is via the original staircase, adding a first flight of metal steps that bridge the difference in height between the street and the landing of the original staircase. This space is covered by a structure of metal profiles and a vaulted ceramic forging that emphasises the access to the cistern and delimits the space for contemplation of the remains of the access that have been found. Two volumes are housed in this structure at either end, one larger for access and the other smaller to house the installations.

The interior of the cistern is worked on the premise of total conservation, modifying or altering the space found as little as possible. A steel profile staircase is incorporated to connect the access staircase and the cistern tank through the passageway that was opened up during the period when the cistern served as access to the civil war shelter.

The lower space of the tank is completed with the insertion of two prefabricated wooden vaults hanging from the steel structure of the square. These elements make it possible to intuit the layout of the original vaults without falling into permanent reconstructions or false history.

The interior space is conceived with subdued lighting that does not distort the space of penumbra that is intended to recover in the cistern, controlling both the artificial lighting and the natural lighting that enters through the viewer.

[ES]

Tras el hallazgo de los restos de La Cisterna del municipio de la Pobla de Vallbona, se realizó un proceso participativo con su población para conocer su historia y evolución y así decidir colectivamente el futuro de este icónico monumento.  A partir de las conclusiones obtenidas, el proyecto estableció dos objetivos principales: recuperar la atmosfera interior del espacio de la cisterna y recuperar el espacio superior como un punto de encuentro para el pueblo.

La plaza, acotada por las fachadas colindantes, ocupa el área del vaso de la cisterna elevándose unos 90cm respecto a la cota de calle con el fin de poder recuperar el trazado de las bóvedas en el espacio inferior. En el frente de la plaza se incorpora un visor que permite ver los restos de la cisterna desde la cota de calle.

Combinando la construcción industrializada y las técnicas tradicionales se construye una celosía cerámica sobre una estructura de perfiles metálicos que recupera la idea de “la torreta” original. Bajo este elemento se disponen las piezas restauradas que fueron encontradas durante las excavaciones, la bomba manual de rueda, y algunas piezas que conformaban el vaso de la fuente.

El espacio de la plaza se sustenta mediante una estructura de acero apoyada sobre los muros de carga existentes de la cisterna, evitando así provocar alteraciones en el funcionamiento estructural del elemento original.

La materialidad del proyecto sobre la cota de rasante se resume en el uso de dos materiales, acero y cerámica. La intención del uso de estos materiales es poder realizar una construcción en seco y reversible e incorporar a su vez un material local que no resulte discordante con el entorno urbano de la Vila, arraigado en la tradición constructiva valenciana, y que identifique a los usuarios con la propuesta.

La bajada a la cisterna se realiza por medio de la escalera original, añadiendo un primer tramo de escalones metálicos que salvan la diferencia de cota entre la calle y el desembarco de la escalera original. Este espacio es cubierto por una estructura de perfilería metálica y forjado abovedado cerámico que enfatiza el acceso a la cisterna y acota el espacio de contemplación de los restos del acceso encontrados. En esta estructura se alojan dos volúmenes en sus extremos, uno de mayor dimensión para el acceso y otro de menor dimensión para albergar instalaciones.

El interior de la cisterna se trabaja desde una premisa de conservación total modificando o alterando lo mínimo posible el espacio encontrado. Se incorpora una escalera de perfiles de acero que permite conectar la escalera de acceso y el vaso de la cisterna a través del paso que se abrió en el período en el que la cisterna sirvió de acceso al refugio de la guerra civil.

El espacio inferior del vaso se completa con la inserción de dos bóvedas de madera prefabricadas colgadas de la estructura de acero de la plaza. Estos elementos permiten intuir el trazado de las bóvedas originales evitando caer en reconstrucciones permanentes o falsos históricos.

El espacio interior se concibe con una iluminación tenue que no distorsione el espacio de penumbra que se pretende recuperar en la cisterna, controlando la iluminación tanto artificial como la natural que entra por el visor.

Photography: Alejandro Gómez Vives