Maison Molaire | BUREAU

The exploration of domestic spaces goes on, working on creative variations of supports and stages for the everyday life. If there is anything like a standard family, statistically it would be this one: cohabitants of a given space, not necessarily coming from the same parenthood. They have different rhythms, different lives. They meet and spend time together at home, they navigate between different homes. The houses are thus both temporarily and permanently occupied. Kids and adults come and go. And at one point everyone is adult and the uses of the spaces need re-definition, reconfiguration. But we started the sentence with “if there is”. Actually, there is not. The recognition of simple inhabitation diversities does not seem to own a place in architectural standards, legal and cultural ones. Houses are still considered in its vast majority as static places for normalized families that our profession likes to classify in types. The thousands of apartments that are thought and built under official norms and regulation follow a very determined image of the family. Is this image programmatic? As everyone knows and experiences, life is quite bumpy or even unpredictable at times. How do homes and houses absorb these expected movements of life? What architect Mary Otis Stevens described as the Flux of Human Life is just our very natural way of being, of grouping and ungrouping temporarily or permanently. Does the elasticity of the inhabitants as a group find spatial responses in our homes? In the case of this apartment, a former dentist cabinet, the attempt is to welcome that “flux” and stay open, to keep the possibilities of spatial evolution exposed to what might happen in time. The existing base helps. The small building was designed for a mix use of modest artist’s studios, commercial and living spaces in the early 1980s. The space is structurally free, letting the light in through 2 transversal skylights, perpendicular to the important north-oriented openings. The very idea of openness translates into a physical experience as not much is walled. Spaces, confinement and the needed feeling of gentle enclosures are defined by other means other than partitions. Informed and inspired by the great work of Lilly, the architecture of curtains primarily takes care of the organization of the spaces. Curtains and glazed surfaces arrange the possibilities of perceiving and impeding, opening, closing and other in-between situations. The full house becomes a sort of perceptive shifting machine as textiles, furniture and light unfold at ease, provoking different situations, visual and experiential. The domestic material experience is mainly wrapped up in industrial wood panels, obsessively used floors and necessary partitions. Furniture, objects, carpets built-in elements, are dealt with as if everything was alive, less as a gesamkunstwerk than as a dynamic theater stage without spectators where everything is part of a relation, a conversation, moving and displacing around at any moment. The possibility of disorder is present at all times.

Daniel Zamarbide
Geneva
Autumn 2023

Project: BUREAU (Daniel Zamarbide, Carine Pimenta, Galliane Zamarbide) | www.bureau.ac | @daniel_zamarbide
Concept design: Daniel Zamarbide, Galliane Zamarbide, Carine Pimenta
Project execution: Daniel Zamarbide, Jolan Haidinger, Katerina Gkimizoudi
Construction supervision: Daniel Zamarbide, Galliane Zamarbide

Publication drawings: Taïma Matthes, Eleni Charcharidou
Context: Transformation of a dental cabinet into an apartment, interior refurbishment and furniture design
Location: Geneva, Switzerland (CH)
Program: Housing (family apartment)
Area: 120 m2
Status: Completed, winter 2023
Photography: Dylan Perrenoud

[FR]
L'exploration des espaces domestiques se poursuit, en travaillant sur des variations créatives de supports et d'étapes de la vie quotidienne. S'il existe une famille type, ce serait statistiquement celle-ci : des cohabitants d'un même espace, pas forcément issus de la même parentalité. Ils ont des rythmes différents, des vies différentes. Ils se rencontrent et passent du temps ensemble à la maison, ils naviguent entre différentes maisons. Les maisons sont donc occupées à la fois de manière temporaire et permanente. Les enfants et les adultes vont et viennent. Et à un moment donné, tout le monde devient adulte et les usages des espaces doivent être redéfinis, reconfigurés. Mais nous avons commencé la phrase par "s'il existe". En fait, il n'en existe pas. La reconnaissance des simples diversités d'habiter ne semble pas avoir sa place dans les normes architecturales, juridiques et culturelles. Les maisons sont encore considérées dans leur grande majorité comme des lieux statiques pour des familles normalisées que notre profession aime à classer en types. Les milliers d'appartements qui sont pensés et construits selon les normes et réglementations officielles suivent une image très déterminée de la famille. Cette image est-elle programmatique ? Comme chacun le sait et l'expérimente, la vie est parfois mouvementée, voire imprévisible. Comment les maisons et les habitations absorbent-elles ces mouvements prévisibles de la vie? Ce que l'architecte Mary Otis Stevens a décrit comme le flux de la vie humaine est tout simplement notre façon naturelle d'être, de nous regrouper et de nous dissocier temporairement ou en permanence. L'élasticité des habitants en tant que groupe trouve-t-elle des réponses spatiales dans nos maisons? Dans le cas de cet appartement, un ancien cabinet dentaire, la tentative est d'accueillir ce "flux" et de rester ouvert, de garder les possibilités d'évolution spatiale exposées à ce qui pourrait arriver dans le temps. La base existante y contribue. Le petit bâtiment a été conçu au début des années 1980 pour un usage mixte d'ateliers d'artistes, d'espaces commerciaux et d'espaces de vie. L'espace est structurellement libre, laissant entrer la lumière par deux puits de lumière transversaux, perpendiculaires aux importantes ouvertures orientées vers le nord. L'idée même d'ouverture se traduit par une expérience physique, car il n'y a pas grand-chose de cloisonné. Les espaces, le confinement et le sentiment nécessaire d'enfermement sont définis par d'autres moyens que les cloisons. Informée et inspirée par le grand travail de Lilly, l'architecture des rideaux s'occupe principalement de l'organisation des espaces. Les rideaux et les surfaces vitrées organisent les possibilités de percevoir et d'entraver, d'ouvrir, de fermer et d'autres situations intermédiaires. La maison entière devient une sorte de machine à déplacer la perception, car les textiles, les meubles et la lumière se déploient à l'aise, provoquant différentes situations, visuelles et expérientielles. L'expérience matérielle domestique est principalement enveloppée dans des panneaux de bois industriels, des sols utilisés de manière obsessionnelle et des cloisons nécessaires. Les meubles, les objets, les tapis, les éléments intégrés sont traités comme si tout était vivant, moins comme un gesamkunstwerk que comme une scène de théâtre dynamique sans spectateurs où tout fait partie d'une relation, d'une conversation, se mouvant et se déplaçant à tout moment. La possibilité de désordre est présente à tout moment.