Casa Morla | Stanaćev-Granados

Project History / Anecdote
 
Casa Morla was commissioned to us in 2021 for a popular locality of Matanzas on the Chilean coast, while residing in Andalucia, Spain. At the time travel restrictions still applied, and although the idea was for us to move back to Chile as soon as possible, we ended up not only designing but supervising the project construction 100 per cent remotely.
 
Although we’d worked in Chile for a number of years (we are Spanish and Serbian), by the time our first independently designed project was due for construction, we’d already moved to Spain. The same week the lockdown was announced in the country, the earthworks were being performed on site on the other side of the globe.
 
Stemming from this first project, we ended up being commissioned a series of other projects during the pandemics without ever visiting their respective sites (we’d never even met some of our clients in person), and supervising their construction by means of daily calls, emails and text messages.
Despite the fact that we were eventually able to relocate mid-2022, most of these projects are permanently occupied by their lessees and Casa Morla is the only one that we could actually visit and photograph to the date.
 
Project Description
 
Casa Morla sits on a sloping terrain of just over 1000 mf overlooking the Pacific Ocean in the increasingly popular coastal village Matanzas, known as a Mecca for water and wind sports. It sets to resolve the brief of a single family house designated to long term rental. The brief called for a compact and rather optimized small scale unit that could house up to eight people, two bathrooms, and a large storage unit, all within 120 m2 maximum of interior spaces and on a relatively tight budget.
 
Formally the house responds to a rather unique and harsh climate: with strong winds and glaring sun that reflects off of the vast ocean horizon, the local conditions favor some orientations while others need to be heavily shielded from. Casa Morla’s volume opens and wards off accordingly to create an expression that is either fully transparent or absolutely mute, depending on the orientation.
 
Also, anticipating the positioning of the constructions on the neighboring sites to secure the views in the future; creating a distance to the street and compacting the program, all contributed to shape its volume.
Materially and structurally the house is optimized to be easily built by the local workforce. It employs timber and wood for structure and cladding as these are the only materials the local construction workers handle with confidence. For the same reason the detailing is rather basic and the aesthetics raw and unpolished.
 
Divided volume
 
The body of the house unfolds to form two distinct and diverging faces. While its southwest is abstract, closed off, and mysterious, the north and the east are conceived as figurative, extroverted and almost irreverent. The unity is achieved through its materiality - a sole material, pine wood tinted black, acts to close off when used as cladding and to open up when the structure is left exposed behind and in between window panes.
 
Liquid space
 
Just as in García Marquez’s tale, in order to dilute the dichotomy of the inside/outside, a sort of fluid state is created. The interior is clad with the same dark wood creating a neutral frame that withdraws to the backdrop to allow the outside colors and views to take the spotlight, while at the same time softening the intensity of the light, the reflections and the shadows. Equally a certain contrast is created between the luminosity contained in the main living spaces and the other spaces, dedicated to the transit and connections. These are purposefully darkened to work as buffers and intermediaries. The dark interior skin, the secluded skylight, the open staircase and the protagonist sliding door versus the white horizontal planes of the ceilings and vast glazed surfaces bring into life this play of nuances.
 
Promenade
 
A whole series of gestures is carried out in order to enhance this fluidity of space. It begins with the elevated walkway which turns entering the house into an experience similar to that of embarking while simultaneously establishing the main living areas on the upper floor and thereby securing the views to the ocean. Upon entering one is faced with the interior staircase which draws the view towards the garden situated on the lower level while the entire main living area unwraps simultaneously in its totality and can be grasped at a glance. The front terrace extends the interior space belonging to the living and main bedroom area and inciting the circulation and the use of the house’s exteriors.
 
Dual uses
 
While compact in its layout (three comfortable bedrooms, two full bathrooms, living-dining-kitchen, a storage and a separate pantry were fitted within 110 m² of interior spaces), the house makes the most of the available space and provides the users with various plurifunctional elements. Thus, the kitchen serves as the stair ledge, the pantry while at hand is secluded behind the sliding door in a circulation that distributes to the main bedroom and bathroom, the lower level circulation is widened just enough to fit an area for children’s play, and the walkway bridge serves as an alternative terrace.

Credits
Architecture Firm: Stanaćev Granados 

Lead Architects: Nataša Stanaćev, Manu Granados

Photography: Pablo Casals Aguirre, www.pablocasals.cl

[ES]
 
Circunstacia proyectual / Anécdota
 
La Casa Morla, ubicada en Matanzas, una localidad costera de Chile, nos fue encargada en 2021 mientras residíamos en Jerez, España. En ese momento, debido a la Pandemia aún se aplicaban restricciones de viaje  y, aunque la idea era regresar a Chile lo antes posible, acabamos no solo diseñando, sino también supervisando la construcción del proyecto de manera totalmente remota.
 
Aunque habíamos trabajado en Chile anteriormente durante varios años (somos de Serbia y España) cuando llegó el momento de construir nuestro primer proyecto diseñado de forma independiente, ya nos habíamos trasladado a España. La misma semana en que se anunció el confinamiento en el país, se estaban realizando las excavaciones en el terreno al otro lado del mundo.
 
A partir de este primer proyecto, nos encargaron otros durante la Pandemia de los que no pudimos visitar sus emplazamientos e incluso, de algunos, tampoco conocimos personalmente a nuestros clientes. Nos vimos además en la circunstancia de tener que supervisar su construcción a través de llamadas diarias, correos electrónicos y mensajes de texto.
 
Aunque finalmente pudimos trasladarnos de vuelta a Chile a mediados de 2022, la mayoría de estas obras están ocupadas de forma permanente por sus inquilinos y la Casa Morla es la primera que hemos podido visitar y fotografiar hasta la fecha.
 
Descripción del proyecto
 
La Casa Morla es el resultado al encargo de un proyecto situado en Matanzas (Chile), una pequeña población costera famosa por sus condiciones para la práctica de deportes de agua. Al tratarse de una vivienda para alquiler debíamos optimizar al máximo las superficies y pensarla a partir de un lenguaje arquitectónico que nos permitiera trabajar con un presupuesto ajustado sabiendo que sería ejecutada con mano de obra local.
 
El proyecto debía resolver de forma compacta pero flexible un programa de vivienda unifamiliar para arriendo con una superficie de 120 m2 con espacio de living, comedor, cocina, tres dormitorios, dos baños, despensa, bodega y terraza.
 
El planteamiento fue generar un volumen a partir de su relación con el exterior, determinado por las condiciones tan particulares del lugar en el que se instala: la vista sobre el océano Pacífico al norte, el fuerte viento sur predominante, el intenso sol de poniente y el ansiado sol de oriente.
 
Volumen demediado: la casa es un cuerpo de caras antagónicas con un lado surponiente abstracto, cerrado y misterioso que se torna figurativo y extrovertido en sus fachadas norte y oriente. Para conseguirlo, se usa un único material - madera de pino teñida de negro - trabajada de forma entablada y continua por un lado y dejando la estructura de madera laminada a la vista por el otro.
 
Espacio líquido: como en el cuento de García Márquez, para diluir la dicotomía dentro, generando una suerte de estado fluido, el interior de la casa se reviste de la misma madera negra, un hecho que busca enfatizar el exterior, al tiempo que equilibra la intensidad de la luz, los reflejos y las sombras, generando aquí también cierta contraposición entre la luminosidad de los espacios principales y la penumbra de aquellos espacios transitorios que funcionan como diafragma. La piel interior negra, el lucernario escondido, la escalera abierta, la puerta corredera del salón y los planos horizontales blancos de los cielos, hacen posible este juego de matices.
 
Promenade: para acentuar la idea de espacio continuo y fluido, se plantea otra serie de gestos como son el acceso mediante una pasarela al modo en cómo se accede a una embarcación, que nos permite elevar el nivel principal de la casa con vistas sobre el mar. Al entrar, el espacio principal se lee de un vistazo, donde la escalera interior abierta se presenta de inmediato dejando ver el jardín inferior en una visual completa. La terraza prolonga el espacio interior de salón y dormitorio fomentando la circulación y el uso desde el exterior.
 
Usos duales: con la idea flexibilizar la manera en la que la casa se usa y aprovechar al máximo su superficie, se plantean una serie de elementos multifuncionales: la cocina es también el antepecho de la escalera, la despensa se sitúa en la circulación hacia el baño y el dormitorio principal, la circulación del nivel inferior sirve como espacio polivalente regalado, al tiempo que la pasarela de acceso se disfruta también como terraza alternativa.