La Doyenne | naturehumaine [architecture+design]

La Doyenne is a renovation and the expansion project of a Victorian house built in 1887, a few steps away from Square Saint-Louis in Montreal. In a high-density built environment characteristic of the Plateau Mont Royal, the main challenge to meet the desire of its new occupants was to design an extension in the back yard preserving their privacy from the side and rear buildings. 

The project’s singularity comes from the integration of multiple floor level variations. One enters the house through the living room, located half a level above the street, to reach the backyard, slightly recessed into the garden. This intervention aims to create a height offset in relation to the level of the neighboring terraces while reinforcing the verticality of the interior volumes. The proportions of the dining room and kitchen are then perceived as double height spaces.

The exterior envelope of the house integrates several devices aimed at preserving the privacy of its occupants while allowing light to enter; the steel blades in front of the bedroom window as well as solid steel panels on the side windows reduce lateral views. Lastly, the skylights and stairwells let zenithal light into the heart of the house. 

Inside, the majestic staircase at the entrance to the house is preserved and restored. It remains the centerpiece of the house while creating a relationship with the new elements. Two staircases are added; the first one connects the living room to the dining room. The second, an helicoidal staircase leads to the roof terrace. Both are united by their imperial green tone inspired by the history of the building.

The palette of the project is composed of both noble materials such as the oak floors and wooden furniture characteristic of old bourgeois homes, and raw materials like the stainless-steel countertops in the kitchen and bathrooms.

In this way, the Doyenne capitalizes on the density of its surroundings to unveil a project that is intimately integrated into its environment. Spread over 4 levels, its interior spatiality is a continuous space accentuating the interaction between the parts of the house.

[FR]

La Doyenne est le projet de rénovation d'une maison victorienne bâtie en 1887, à deux pas du Carré Saint-Louis à Montréal.
Dans un cadre bâti à forte densité caractéristique du Plateau Mont Royal, le grand défi pour répondre au désir de ses nouveaux occupants fut de concevoir un agrandissement en cour arrière préservant leur intimité vis-à-vis des bâtiments latéraux et arrière.

La singularité du projet provient de l'intégration de multiples variations des niveaux d’étage. On entre dans la maison par le salon, situé à un demi-niveau au-dessus de la rue pour se rendre jusqu'à la cour arrière, légèrement encastrée dans le jardin. Cette intervention vise à créer un décalage de hauteur par rapport au niveau des terrasses voisines tout en renforçant la verticalité des volumes intérieurs. Les proportions de l'espace de salle à manger et cuisine sont alors perçues comme étant à double-hauteur.
L'enveloppe extérieure de la maison intègre plusieurs dispositifs visant à préserver l'intimité de ses occupants tout en laissant entrer la lumière ; les lames ajourées disposées à angle devant la fenêtre de la chambre ainsi que des écrans d'acier en saillie des fenêtres réduisant les vues latérales. Enfin, les puits de lumière et trémies d'escalier laissent entrer la lumière zénithale au cœur de la maison.

À l'intérieur, l'escalier majestueux de l’entrée est conservé et restauré. Il demeure la pièce maîtresse tout en créant un lien avec les nouveaux éléments intégrés à la maison. Deux escaliers sont ajoutés ; le premier relie d'une volée le salon à la salle à dîner. Le second, hélicoïdal mène à la terrasse sur le toit. Tous deux sont unis par leur ton vert impérial inspirée de l'histoire du bâtiment.
La palette du projet est ainsi composée à la fois de matériaux nobles tels que les planchers et les mobiliers de bois en chêne caractéristique des anciennes demeures bourgeoises, et de matières brutes comme les comptoirs en acier inoxydable que l'on retrouve dans la cuisine et les salles de bains.

Ainsi, la Doyenne capitalise sur la densité de son environnement pour dévoiler un projet intimement intégré à son milieu. Déployée sur 4 niveaux, sa spatialité intérieure se révèle être un espace continu accentuant l'interrelation entre les pièces de la maison.