ARMORY FORT ASPEREN | bureau SLA

Fort Asperen is one of the most sympathetic fortresses of the so-called New Dutch Defense Line, the 19th century long stretched military complex that would protect the Netherlands against the enemies from the east (it never did). The armory is not much more than a bare wooden shack next to the fort. Local government rules stated that not one square meter extra building ground was permitted on the fortress island. There was therefore  only one possible way of extending the armories functional space: downwards. The new basement pops out in the shack with a little shiny white house, as opposed to the wooden interior  of the 170 years old armory, which has a more – let’s say – rustic feeling over it. All new additions to the building are well insulated and properly heated. The old parts however, are not renovated: it would always destroy or damage the authenticity of the monument.

 
In this way the armory has kept its characteristics and is supplemented by a spectacular new interior that suits the cultural function of the building. The new armory shows that a sustainable renovation of a monument is very well possible. By not insulating the wooden shack, the old look & feel is not ruined in name of Transformation. The seemingly disadvantage of not being able to use the premisses in the winter is obviated by the comfortable use of the new white house. These spaces are climated by use of earth heat in combination with a heat pump. It brings the advantage that cooling is summer is almost for free. Even the wood that was removed during the building process has been reused: the planks have been converted into tables. The tables turned out to be so successful that the design is extended to tables, benches and coffeetables. They will be for sale soon – with new wood obviously.

[IT - comunicato stampa HI-MACS® per una casa dentro la storia]

L'architettura e il design sono in grado di trascendere i limiti dell'immaginazione e trasformare l'impossibile in realtà, per creare spazi in cui funzionalità ed estetica possono coesistere in perfetta armonia. Il progetto eseguito da Bureau SLA all'armeria Fort Asperen ne è un ottimo esempio: lo studio olandese di architettura ha infatti inserito una struttura rivestita in
HI-MACS®  in un vecchio edificio militare, che oggi ospita una galleria d'arte.

Riparare quello che è rotto e apportare straordinarie aggiunte nuove, senza toccare il resto, è stata la parola d'ordine alla quale si è attenuto il Bureau SLA, lo studio di progettazione olandese che, sotto la guida del suo direttore Peter van Assche, si è visto affidare la ristrutturazione del deposito d'armi Fort Asperen. Eretta nel diciannovesimo secolo per proteggere l'Olanda dalle invasioni provenienti da est, questa impressionante linea di difesa comprendeva l'armeria, ed è stata eletta Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2011. La fortificazione, ubicata nella città di Acquoy, ad appena trenta minuti da Utrecht, è aperta al pubblico sin dal 1986, anche se fino ad oggi era aperta esclusivamente nel periodo estivo.

La sfida cui doveva rispondere il Bureau SLA era di isolare l'armeria in modo da poter essere utilizzata durante tutto l'anno in condizioni interne confortevoli, pur preservando il suo caratteristico aspetto originario. Il problema è stato risolto grazie alle competenze e all'esperienza degli architetti i quali, anziché isolare la struttura dall'interno, hanno proposto una soluzione totalmente innovativa: inserirvi una nuova struttura a forma di casa in grado di preservare l'ambiente rustico dell’edificio storico, vecchio di 170 anni. 

All'interno della casa è stato ricavato uno spazio per esposizioni e conferenze. Per poterlo costruire, è stato necessario scavare un seminterrato di tre metri e aggiungere un piano in più all'armeria, per poter ingrandire le dimensioni dello spazio pur mantenendo intatta la struttura originale in legno.

Per realizzare un progetto così eccezionale, HI-MACS® è stata la scelta d'obbligo. Per il rivestimento esterno della casa è stata scelta la pietra acrilica che, grazie alle sue eccezionali proprietà, permette di mantenere la temperatura ambientale sempre a livelli ottimali. Sono questi miglioramenti che hanno permesso di tenere l'armeria aperta anche d'inverno.

Le linee complesse e geometriche della struttura sono state ottenute grazie alle eccezionali proprietà di termoformabilità di HI-MACS® e all’assenza di giunture invisibili. La superficie non-porosa e liscia, il candore e la gradevolezza al tatto conferiti dal colore HI-MACS® Alpine White, fanno sì che la casa risplenda della propria luce. Si è ottenuta così la perfetta giustapposizione tra la pietra acrilica e il legno, tra il vecchio e il nuovo, pur sempre nel rispetto della filosofia dello studio olandese, che voleva cambiare soltanto lo stretto necessario, in modo da non intaccare l'essenza vera e propria dell'edificio. Le travi di legno originali perforano la struttura della nuova costruzione a forma di casa, diventando un tutt’uno con essa, che a sua volta beneficia di una particolare brillantezza grazie alle sue grandi finestre ‘interne’, posizionate strategicamente per armonizzarsi con le finestre ‘esterne’ dell'armeria.

RIFERIMENTI PROGETTUALI
Nome del progetto: Fort Asperen Armory

Architetti: Bureau SLA - www.bureausla.nl

Fotografie: Frank Hanswijk

Materiale: HI-MACS® Alpine White - www.himacs.eu