'M' Building | Stephane Maupin Architecture

The project takes place in the north of Paris, in Pierre Rebiere Street, a 600 meters long and 25 meters wide straight line. It is surrounded by the Batignoles’ cemetery on one side and by the back entrance of the international high school Honoré de Balzac on the other. The transformation of this narrow abandoned street allows the establishment of whole string of new buildings. The local rules for urbanism and the scope statements associated to this neighborhood minimizes plastic expressions. As a result it is not allowed to open any views on the cemetery. Thus directly implying a blind front for the future building and making it impossible to have normal front to front flats. The project impressively manages to get around those constraints: each of the flat benefits from both multiple sights and light sources at any time of day and year. This climatic mechanism suggested the shape of the building. Those solar templates sculpted internal slopes getting to the very heart of the construction. The 45° symmetrical slopes establish a triangular quadrant relieving the whole block from its compactness. As a result a central void appears where the dwellers can share a continually illuminated unique space. Hence as the light hits one side in the morning the opposite side will benefit from it in the afternoon. The shape of this new space is favorable to the composition of an unusual landscape. It is made from a cascade of Parisian roofs with its respective proportions and rhythm, as well as its apparent disorder. The whole is included in a succession of terraces which represent genuine extra room for the flats. Those terraces are so wide and comfortable that they become like private suspended gardens. In modern Babylonia, the Parisian Barbie rediscovers the joys of barbecue in the open air. The staging withdraws itself from the urban stranglehold. By refusing the frontal facing towards the street, the building creates a residential intimacy. The residents can communicate freely and develop the relations they desire. The unique vis-à-vis brings the dwellers together. Each resident is within reach of the other and that, without any road to cross. The building works as an inside village, within the town but still open towards the others. Materials contribute to the staging of this unique ship. The body of the building is treated as a white hull. The homogeneous coating on the street fronts creates a casual relation to the rest of the agglomeration. The inside is a metallic and shining sheathing. The flats are revealed in a play of light and reflect. The building even possesses a central space dedicated to sharing. Once the hall crossed, a simple staircase brings to an inside square at the heart of the building. The setting here is sympathetic. We wander on a wooden deck. We are surrounded by flowers and trees. Our sight gets lost in the foliage of the great neighboring trees. Le projet s’installe à côté de la Porte de Clichy, dans le Nord-Ouest de Paris. La rue Pierre Rebière est une voie rectiligne de 600 mètres de long et de 25 mètres de large. Elle est cernée par le cimetière des Batignolles et l’envers du Lycée International Honoré de Balzac. La transformation de cette rue étroite et désaffectée permet l’installation d’une ribambelle de constructions. Le Plan Local d’Urbanisme et le cahier des charges associé à cette ZAC restreignent les expressions plastiques. Ainsi il n’est pas possible d’ouvrir de vues sur le Cimetière. Ceci implique d’emblée une façade aveugle pour le futur bâtiment et empêche a priori un comportement d’appartement traversant. Le projet réalise le tour de force de contourner ces aspects : Tous les appartements disposent d’orientations multiples et bénéficient d’un contact avec le soleil à toutes les heures du jour et de l’année. Ce mécanisme climatique a généré la forme du bâtiment. Les gabarits solaires ont sculpté des pentes intérieures jusqu’au cœur de l’édifice. Ces pentes symétriques inclinées à 45° détermine un quadrant triangulaire obérant la compacité d’un bloc urbain. Il en résulte un vide central où les habitants peuvent partager un espace inédit qui s’illumine continuellement. Ainsi quand la lumière frappe un des versants le matin, l’autre versant opposé en bénéficie alternativement pendant l’après midi. Le dessin de ce nouvel espace est propice à la fabrication d’un paysage insolite. Il se compose d’une cascade de toitures parisiennes avec sa modénature et son apparent désordre. Le tout inclus une succession de terrasses qui sont de vraies pièces supplémentaires. Ces terrasses sont si larges et confortables qu’elles sont autant de jardins privatifs suspendus. Dans la Babylone moderne, la Barbie Parisienne redécouvre les joies du barbecue grâce à la vie en plein air. La mise en scène s’extirpe du carcan citadin. En refusant l’orientation frontale sur la rue, le bâtiment crée aussi une intimité résidentielle. Les occupants peuvent librement communiquer et développer des relations communautaires s’ils le désirent. Le vis à vis unique rapproche les habitants. Chaque résident est à portée de main de son prochain, et sans rue à traverser. L’ouvrage fonctionne comme un village intérieur, intégré à la ville mais ouvert sur les autres. Les matériaux contribuent à la mise en scène de ce navire exclusif. Le corps du bâtiment est traité comme une coque blanche. L’enduit uniforme des façades sur rue banalise la relation à l’agglomération. L’intérieur est un capotage métallique brillant. Les appartements se dévoilent dans le jeu de reflets. Le bâtiment possède même une place centrale propice à l’échange. Une fois le hall emprunté, un simple escalier amène à un square intérieur au milieu du bâtiment. Le décor y est sympathique. On se promène sur un deck en bois. On est entouré par des fleurs, des arbres. Le regard se perd dans le feuillage des grands arbres voisins.