Médecins Sans Frontières Rome Headquarters | Roselli Architetti

The design philosophy of the new Headquarters of Médecins Sans Frontières in Rome is based on sustainability and the bare necessities, keeping LEED requirements in mind in order to reduce the amount of materials to the minimum as well as the works to be done and leaving MEP elements visible. Functionality, accessibility and good flow of movement were the concepts that guided the interior design project, interested in fostering well-being, collaboration and natural light through a layout that integrates workstations, common areas and circulation areas in a strategic way harmoniously and efficiently.

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The new headquarters of Médecins Sans Frontières in Rome are located in a vibrant and dynamic area with a strong cultural and social identity called San Lorenzo. The existing building was a former bank structure next to the main railway station, Roma Termini, and the historic city center. As a result of that, it seemed to be the perfect spot for this institution founded on the principles of accessibility and a widespread network.

This refurbishment completed by Roselli Architetti Associati, focused on opening and transforming completely the nature of a building that used to be characterized by the distinctive closed spaces of a bank headquarters, into an open, flexible and collaboration-oriented space. The design of this office building aims to evolve together with the institution that resides in it throughout time, by creating a modern and comfortable environment.

One of the key design elements of the project is the metal staircase that, with its grace, lightness and conciseness, manages to link the three storeys of the building just like a stiff ribbon. The dynamic stairwell opens the interior space of the building connecting the different work and common areas of the building.

The ground floor is the first exchange point with the exterior. The airlock entry leads to a casual foyer next to a lounge area and on the left side of the foyer and on the right an open workspace area. This workspace area is the heart of the ground floor design to encouraging co-operation among the team members, through flexible workstations with optimal acoustic and visual comfort.

The first floor is the level mainly destined to work operations. It is characterized by the main work area with open layout that allows a great amount of natural light into the building, thanks to the ribbon windows on the façade. The continuous strip of glazing generates a feeling of continuity between the exterior and the interior.

This main work area hosts 26 workstations, 10 flexible workstations useful for temporary personnel or activities and casual meeting rooms strategically placed, perfect for short meetings or exchange of ideas among colleagues. There are also other smaller meeting rooms that offer some privacy thanks to acoustic curtains and glass partitions that allow visual permeability.

The basement on the other hand, has been designed for collective gatherings. There is a multifunctional room ideal for workshops and corporate events, a multimedia room, a lounge room for leisure activities, an archive room and the installation room crucial for the maintenance of the building.

The interior design concept followed design principles that aimed to offer a good flow of movement, flexibility and psychological well-being. Sustainability was also an important concept from the start since it was clear from the beginning that the project aimed to obtain the LEED certification.

From a design point of view the objective was to strengthen the use of natural light and ventilation in order to guarantee a high level of visual and thermic comfort. Ribbon windows contribute to this objective reducing energy consumption. Moreover, the use of certified, renewable and low environmental impact construction materials was decisive.

MEP design was also an important factor. The building is equipped with an energy efficient air conditioning system as well as consumption pattern monitoring system, in order to reduce CO2 emissions and optimize the performance of the building while caring for the well-being of its users. Once again, the refined mix of creativity, environment friendly objectives, technical and historic awareness lead to a sophisticated human and environment centered refurbishment that might contribute to the well- being of the planet.

Credits

Architecture Firm: Roselli Architetti Associati

Lead Architects: Riccardo Roselli and Katia Scarioni

Photography: Serena Eller Vainicher - www.ellerstudio.com

Collaborators, consultants

Lighting Design: Baldieri Lighting Design

Struttural Engineering: A.S.I.AR. Engineering, Engineer Danilo Di Senso

MEP Design: AT Associati

MEP Design: Envivia S.r.l.

Environmental certifications: Porfiri Architects

Fire protection project: Architect Federico Ponzianelli

[IT]

Médecins Sans Frontières Sede Centrale a Roma

L’edificio che ospita la nuova sede di Medici Senza Frontiere si trova a Roma, in prossimità del quartiere San Lorenzo, una zona storicamente vivace e dinamica, caratterizzata da una forte identità culturale e sociale. L’area è ben collegata con il resto della città e rappresenta un contesto urbano in trasformazione, che negli ultimi anni ha visto un progressivo rinnovamento del tessuto edilizio e un crescente interesse per funzioni miste, tra residenziali, direzionali e culturali. La posizione strategica, a pochi passi dalla stazione Termini e dal centro storico, rende il sito particolarmente adatto ad accogliere la sede di un’organizzazione internazionale come Medici Senza Frontiere, che fonda il proprio operato sulla presenza capillare e sull’accessibilità.

L’immobile, prima di essere acquisito dall’organizzazione, era adibito a sede bancaria. Il cambio di destinazione d’uso ha rappresentato l’occasione per un intervento radicale di riqualificazione, volto a trasformare un edificio concepito per attività tradizionalmente chiuse e compartimentate, in uno spazio aperto, flessibile e orientato alla collaborazione.

La progettazione mira a creare un ambiente di lavoro moderno e accogliente in grado di evolversi con essa nel tempo. La nuova sede si sviluppa su tre livelli, collegati tra loro da una nuova scala metallica, progettata come un nastro continuo che avvolge e collega i tre piani in modo fluido e dinamico. Questa scala creando un’esperienza di apertura e connessione tra gli spazi.

Il piano terra è concepito come uno spazio di accoglienza e relazione. L’ingresso si apre su una reception informale, adiacente alla quale si trova una zona relax, destinata alla socializzazione informale e al benessere del personale, e una cucina condivisa a servizio dell’intera sede. Il cuore del piano è costituito da un open space operativo, progettato per favorire la collaborazione tra i team, con postazioni di lavoro flessibili che garantiscono, al contempo, un adeguato comfort acustico e visivo.

Il primo piano ospita un grande open space a vocazione prevalentemente operativa. L’ambiente è caratterizzato da una notevole luminosità naturale, grazie alle ampie vetrate a nastro che corrono lungo tutto il perimetro dell’edificio, creando un senso di apertura, trasparenza e continuità con l’esterno. All’interno dello spazio si trovano 26 postazioni operative; 10 postazioni atipiche, concepite per il lavoro flessibile, l'accoglienza di personale in transito o il supporto ad attività temporanee; un’area per riunioni informali, arredata in modo accogliente e disposta in una zona strategica dell’open space, pensata per favorire il confronto spontaneo, le brevi sessioni di coordinamento e momenti di scambio tra colleghi. Completano il piano una serie di sale riunioni vetrate, che assicurano privacy mantenendo la permeabilità visiva e postazioni per videochiamate individuali.

Le uniche separazioni interne, oltre alle partizioni vetrate, sono rappresentate da tende acustiche: elementi mobili e flessibili che permettono di suddividere temporaneamente lo spazio, migliorando il comfort acustico grazie alle loro proprietà fonoassorbenti e offrendo maggiore riservatezza, all’occorrenza. Il piano interrato è stato progettato come uno spazio dedicato ad attività collettive ed eventi interni. Al suo interno sono presenti una sala conferenze polifunzionale, attrezzata per ospitare incontri istituzionali, seminari e formazioni, una sala audio-video per presentazioni multimediali e proiezioni, e una sala lounge/relax. Il piano ospita anche gli archivi documentali e i locali impiantistici, organizzati secondo criteri di efficienza logistica e accessibilità manutentiva.

La distribuzione interna degli spazi è stata progettata con un’attenzione particolare alla fluidità dei percorsi, alla flessibilità d’uso e al benessere psicofisico degli utenti. Fin dalle prime fasi progettuali, è stata data grande attenzione ai temi della sostenibilità ambientale e dell’efficienza energetica. L’obiettivo è ridurre l’impatto ambientale dell’edificio, migliorando al contempo la qualità degli spazi per gli utenti. In questo senso, è stato intrapreso il percorso per ottenere la certificazione LEED.

Le scelte progettuali sono state orientate alla valorizzazione delle risorse naturali, come la luce e la ventilazione naturale, garantendo un alto livello di comfort termico e visivo. L’uso di ampie vetrate e una distribuzione funzionale degli spazi favoriscono l’illuminazione naturale, riducendo il fabbisogno energetico. Inoltre, è stata posta particolare attenzione alla selezione di materiali da costruzione a basso impatto ambientale, riciclabili e certificati secondo criteri di sostenibilità.

Anche l’impiantistica è stata progettata in ottica di efficienza energetica. L’edificio sarà dotato di impianti di climatizzazione ad alta efficienza energetica e di un sistema di monitoraggio e controllo dei consumi, con l’obiettivo di ridurre le emissioni di CO₂ e ottimizzare i consumi complessivi, migliorando al contempo il benessere ambientale per gli utenti.

Questo progetto si configura quindi non solo come un luogo di lavoro moderno e funzionale, ma anche come un esempio concreto di responsabilità ambientale e sociale, un progetto che potrebbe anche contribuire al benessere del pianeta.