Murtra | SIGLA Studio

Located on a quiet, semi-pedestrian street in Barcelona’s El Carmel neighborhood, this penthouse renova2on embodies contemporary urban living. Designed with a focus on sustainability, comfort, and efficiency, the project reinterprets materiality and spa2al fluidity to create a home that is both func2onal and invi2ng. Conceived as a rental property, the design is inten2onally flexible and 2meless, priori2zing well-being and environmental responsibility. The interven2on dignifies the exis2ng space, ensuring a contemporary and healthy living environment. Working within a compact footprint, the project maximizes spa2al percep2on and natural ven2la2on while maintaining warmth and serenity. The six-month renova2on transformed the apartment from a highly compartmentalized layout with small, disconnected rooms into an open and cohesive space. Originally, the uneven floors and thin, uninsulated walls contributed to poor comfort and energy efficiency. Limited natural light and restricted outdoor connec2on further constrained the sense of space. To counteract this, the design introduces visual openness and a strong indoor-outdoor rela2onship, reinforcing Barcelona’s Mediterranean essence. A carefully selected palece of materials—including ochres, earth tones, terracoca, cork, and solid wood—enhances the tac2le and sensory experience, fostering a sense of coherence and warmth throughout the interiors. A defining feature of the project is the cork ceiling, chosen for its excep2onal thermal and acous2c proper2es. Its cellular structure provides effec2ve insula2on, improving comfort while contribu2ng to a unique textural and visual iden2ty. Leaving the cork exposed eliminated the need for a false ceiling, reducing costs and minimizing the project’s ecological footprint. Beyond its func2onal benefits, cork plays a conceptual role—represen2ng a commitment to sustainable materials with enduring aesthe2c value. The project sourced the material locally, incorpora2ng it at minimal cost in line with the studio’s "less is more" approach: selec2ng materials with intelligence, efficiency, and respect for their intrinsic quali2es. As an alterna2ve, wood fiber insula2on was used in the false ceilings and along the perimeter walls, ensuring con2nuous thermal protec2on without resor2ng to less sustainable solu2ons like rock wool. These material choices reflect a dedica2on to long-term ecological consciousness, crea2ng spaces that priori2ze comfort without compromising sustainability. More than a renova2on, this project is a statement on how architecture and materials evolve gracefully over 2me. The design embraces the concept of thermal iner2a, where materials store and release heat gradually, stabilizing indoor climates while reducing reliance on ar2ficial systems. But beyond its technical advantages, iner2a embodies 2melessness—the idea that spaces should mature, adapt, and become more beau2ful with age and use. The result is a home that invites life—where the textures of cork and wood develop a pa2na, where sunlight moves fluidly through the space, and where the connec2on to the terrace creates a con2nuous dialogue between interior and exterior. It is a place designed to embrace daily rituals, fostering a deep apprecia2on for the understated, enduring pleasures of a thoughpully craqed home. 

[ES]

Ubicado en una calle tranquila y semi-peatonal del barrio de El Carmel en Barcelona, este á2co renovado encarna la vida urbana contemporánea. Diseñado con un enfoque en la sostenibilidad, el confort y la eficiencia, el proyecto reinterpreta la materialidad y la fluidez espacial para crear un hogar funcional y acogedor. Concebido como una propiedad de alquiler, el diseño es intencionalmente flexible y atemporal, priorizando el bienestar y la responsabilidad ambiental. La intervención dignifica el espacio existente, asegurando un entorno de vida contemporáneo y saludable. Trabajando dentro de una superficie compacta, el proyecto maximiza la percepción del espacio y la ven2lación natural, manteniendo al mismo 2empo calidez y serenidad. La renovación de seis meses transformó el apartamento de una distribución altamente compar2mentada con habitaciones pequeñas y desconectadas en un espacio abierto y cohesionado. Originalmente, los suelos irregulares y los muros delgados sin aislamiento contribuían a una escasa comodidad y eficiencia energé2ca. La limitada luz natural y la reducida conexión con el exterior restringían aún más la sensación de amplitud. Para contrarrestar esto, el diseño introduce apertura visual y una fuerte relación interior-exterior, reforzando la esencia mediterránea de Barcelona. Una paleta cuidadosamente seleccionada de materiales, que incluye ocres, tonos 2erra, terracota, corcho y madera maciza, mejora la experiencia tác2l y sensorial, fomentando una sensación de coherencia y calidez en todo el interior. Una de las caracterís2cas dis2n2vas del proyecto es el techo de corcho, elegido por sus excepcionales propiedades térmicas y acús2cas. Su estructura celular proporciona un aislamiento efec2vo, mejorando el confort y aportando una iden2dad visual y textural única. Dejar el corcho expuesto eliminó la necesidad de un falso techo, reduciendo costos y minimizando la huella ecológica del proyecto. Más allá de sus beneficios funcionales, el corcho desempeña un papel conceptual: representa un compromiso con materiales sostenibles de valor esté2co perdurable. El material fue adquirido localmente e incorporado a un costo mínimo, en línea con el enfoque "menos es más" del estudio: seleccionar materiales con inteligencia, eficiencia y respeto por sus cualidades intrínsecas. Como alterna2va, se u2lizó aislamiento de fibra de madera en los falsos techos y a lo largo de los muros perimetrales, garan2zando una protección térmica con2nua sin recurrir a soluciones menos sostenibles como la lana de roca. Estas elecciones materiales reflejan un compromiso con la conciencia ecológica a largo plazo, creando espacios que priorizan el confort sin comprometer la sostenibilidad. Más que una renovación, este proyecto es una declaración sobre cómo la arquitectura y los materiales pueden evolucionar con gracia a lo largo del 2empo. El diseño abraza el concepto de inercia térmica, donde los materiales almacenan y liberan calor gradualmente, estabilizando el clima interior y reduciendo la dependencia de sistemas ar2ficiales. Pero más allá de sus ventajas técnicas, la inercia encarna la atemporalidad: la idea de que los espacios deben madurar, adaptarse y embellecerse con el 2empo y el uso. El resultado es un hogar que invita a la vida, donde las texturas del corcho y la madera desarrollan una pá2na con el 2empo, donde la luz del sol fluye a través del espacio y donde la conexión con la terraza crea un diálogo con2nuo entre interior y exterior. Es un lugar diseñado para abrazar los rituales co2dianos, fomentando una apreciación profunda por los placeres su2les y perdurables de un hogar cuidadosamente concebido. 

Photography: Marta Vidal (https://www.martavidal.com/)