PALISSADE | naturehumaine [architecture+design]

Inspired by their many years in the fashion and design industries, the two clients of Palissade acquired a small boathouse nestled on a narrow, steep lot with the aim of building an unconventional home that would serve as an architectural manifestation of their artistic vision.

Located in Austin, between Route 112 and Lake Orford, a small existing structure extended into the flood zone surrounding the lake. Although the original intention was to renovate the cottage, it was decided to rebuild closer to the road, placing the new house on safer ground in relation to potential flooding.

This specific condition led to the idea of a rather opaque and massive construction facing the road, giving it a defensive appearance—like a brick palisade. On the other hand, a large degree of transparency towards the lake was desired, allowing the house to benefit from the panoramic views, seamlessly integrated into the lakeside landscape. Overlaying these site characteristics was the challenge of the land’s orientation, as the road-facing facade is south-oriented while the lake is to the north. To address this, a high horizontal window band was integrated on the south side, allowing natural light to fill the entry vestibule and bathrooms. To bring generous light into the heart of the house, a skylight crowns the ridge of the roof, extending above a large walkway oriented toward the lake, ensuring that the living spaces opening onto it would remain luminous.

The house thus appears as a massive masonry block, topped with a low-pitched four-sided roof and flanked by a small-detached garage, also in masonry. The choice of brick as a cladding material was made with durability in mind, but it also serves as an acoustic mass facing the busy street. Conceptually, the heaviness of the volume anchors the structure to the site, giving the impression that the roof, separated by the horizontal window band, is floating.

The floor plan is composed of two levels: the street-level main floor and the garden-level lower floor. Service functions are placed on the roadside, while living spaces are oriented toward the lake. A terrace has been created on the west side, adjacent to the kitchen, to take advantage of the sunset. The kitchen’s functional wall extends into this terrace, providing privacy from the house’s entrance and accommodating an outdoor kitchen.

To the east, the master bedroom shares a fireplace with the living room. It features minimal glazing due to the significant visual proximity of the neighbouring building, but a glazed corner still allows for morning sunlight and views of Mount Orford. On the garden level, a small sitting room and several bedrooms were designed, as the owners enjoy hosting guests.

In terms of color scheme, it was important for the clients to distance themselves from the ubiquitous use of white in contemporary architecture. They wanted noble materials with warm tones, abundant texture layering, and a timeless atmosphere. Thus, stained wood paneling was installed on the ceilings, and cherry veneer was applied to the walls. Copper-framed windows complement the wood tones. Beige brick, the same as on the exterior, appears on the kitchen wall, where a recessed cabinet niche in taupe tones is also featured. This color is echoed in both interior and exterior railings. Natural stone was used for the fireplace, kitchen island, and vanities.

In summary, the Palissade project is an exercise in style that skillfully distils the artistic influences of its owners into a cohesive whole, breaking away from the conventional archetypes. Carefully decorated, this exceptional home is sure to inspire both its residents, and the many visitors welcomed to stay there.

Type:  Cottage

Intervention: New Construction

Location: Austin, Quebec, Canada

Area: 3160 sqft (gross)

Date: 2024

Photo credits: Raphaël Thibodeau

General contractor: Constructions G. Berger

[FR]

Inspirées par leurs nombreuses années au sein de l’industrie de la mode et du design, les deux clientes de Palissade ont acquis un petit boathouse niché sur un lot étroit et très pentu avec comme projet d’y construire une maison atypique qui serait une manifestation architecturale de leur vision artistique.

Situé à Austin entre la route 112 et le lac Orford, la menue construction existante se prolongeait jusqu’à la zone inondable autour du lac. Bien que l’intention fût au départ de rénover le cottage, il a été décidé de reconstruire plus près de la route, pour implanter la nouvelle maison sur un terrain sécuritaire vis-à-vis la crue des eaux.

Cette particularité a amené l’idée d’une construction assez opaque et massive sur la route, lui donnant un aspect défensif, une palissade de brique. À l’inverse, une grande porosité de la maison vers le lac était souhaitée pour bénéficier de cette vue immergée dans le paysage riverain. À ces caractéristiques du site se superpose l’orientation du terrain, qui représentait un défi supplémentaire puisque la façade vers la route est orientée au sud, alors que le lac se trouve au nord. C’est pourquoi un bandeau de fenêtre en hauteur a été intégré côté sud afin de bénéficier de cette lumière naturelle dans le vestibule d’entrée et dans les salles de bain. Afin d’amener un éclairage généreux dans le cœur de la maison, un puits de lumière chapeaute le pignon du toit, lui permettant ainsi de se prolonger au-dessus d’une large coursive orientée vers le lac, sans craindre d’assombrir les espaces de vie s’ouvrant sur celle-ci. 

La maison se présente donc comme un bloc massif en maçonnerie, couronné d’un toit à quatre versants de faible pente et flanqué d’un petit garage détaché, également en maçonnerie. Le choix de la brique comme revêtement a été fait dans une perspective de durabilité mais sert aussi de masse acoustique vis-à-vis la rue, très passante. Conceptuellement, la lourdeur du volume vient l’ancrer dans le site et donne l’impression que le toit, séparé par le bandeau de fenêtre, est en flottement. 

Le plan est constitué de deux niveaux : le rez-de-chaussée au niveau de la rue et le rez-de-jardin. Les fonctions de services ont été placés côté route alors que les espaces de vie sont tournés vers le lac. Une terrasse a été aménagée à l’ouest, attenante à la cuisine, pour profiter des couchées de soleil. Le mur utile de la cuisine se prolonge dans cette terrasse pour lui donner de l’intimité vis-à-vis de l’entrée de la maison et pour accueillir une cuisine extérieure. 

À l’est, la chambre des maîtres partage un foyer avec le salon. Elle a peu de vitrage puisque les vis-à-vis avec le bâtiment voisin seraient trop importants, mais un coin vitré permet tout de même de bénéficier de la lumière du soleil levant et de la vue vers le Mont Orford. Au rez-de-jardin, un petit salon et plusieurs chambres à coucher ont été aménagées puisque les propriétaires aiment recevoir.

Au niveau chromatique, il était important pour les clientes de s’éloigner du blanc, omniprésent dans les projets d’architecture contemporains. Elles voulaient des matériaux nobles aux tons chauds, beaucoup de superpositions de textures et une ambiance intemporelle. Ainsi, du lambris de bois teint a été installé aux plafonds et du placage de merisier sur les murs. Les fenêtres cuivrées s’agencent avec les teintes du bois. De la brique beige, la même qu’à l’extérieur, est présente sur le mur de la cuisine dans lequel on retrouve une niche de cabinets aux couleurs taupe. Cette couleur se retrouve également sur les garde-corps intérieur et extérieur. La pierre naturelle a été utilisée pour le foyer, l’îlot de cuisine et les vanités.

Le projet Palissade est en résumé un exercice de style qui distille judicieusement les influences artistiques de ses propriétaires pour en faire un tout cohérent, qui sort des sentiers battus. Décoré avec le plus grand soin, gageons que cette maison d’exception saura inspirer autant ses habitants que les nombreux visiteurs qui auront la chance d’y séjourner.