Centre des Cultures et Spiritualités Ewés (CCSE) | Kéré Architecture

The Centre des Cultures et Spiritualités Ewés (CCSE) is a project initiated by the Kothor Foundation, whose aim is to promote the culture and historical heritage of the Ewé people through the construction of a multi-faceted site. The project also aims to change the way visitors and the general public view Ewé ancestral rites and traditions, by making the site a world-renowned destination.

The project is located in the town of Notsè in Togo, about 80km north of Lomé, the national capital. This ancient capital of the Ewé Kingdom is the origin and point of departure of the Ewé people before their exodus within Togo itself, but also to Benin and Ghana. The city is home to the Agbogbodzi Sanctuary, which houses the Ewé people's principal divinity, as well as traces of the ancient great Agbogbo wall that encircled the city.

Every first week of September since 1956, the Notsè site has become a gathering place for pilgrims of the Ewé people to celebrate the Agbogbozan festival, a festival of togetherness, fraternity and conviviality.

The masterplan proposed by Kéré Architecture is structured around the remains of the great Agbogbo wall and the Agbogbodzi Sanctuary.

The CCSE program includes a sanctuary, temples of secondary divinities, an open-air amphitheatre, a reception area, exhibition rooms, a reconstruction of the ancient royal palace of the Ewé Kingdom, an auditorium, a restaurant, and an emblematic gateway to mark the
main entrance to the site.

The Agbogbodzi Sanctuary, linked to the open-air amphitheatre, embraces the heart of traditional festival celebrations.
The museum is divided into exhibition rooms and a reconstruction of the ancient Ewé Royal Palace. This unique space dedicated to history and the preservation of Ewé knowledge, it serves as a showcase for the history of the Ewé people as well as contemporary works.

Thanks to the system of natural light shafts set into the ceiling, the design creates a filtered and ambient lighting effect in the exhibition rooms.

The design of the main entrance is inspired by the Ewé Stool, a royal chair that symbolises power.
The various programs are grouped together in fluid, low-rise buildings punctuated by planted patios that wind through the landscape on either side of the wall. This allows for efficient natural ventilation.

The primary material used for the building is red laterite brick, which is abundantly available locally and is both durable and well-suited to the climate.

The outline of the wall on the ground traces the path of the route and is inspired by traditional Ewé paving, made from pottery shards, which is commonly found in places of worship and sacred sites.

(fr)

Le Centre des Cultures et Spiritualités Ewés (CCSE) est un projet à l’initiative de la Fondation Kothor qui a pour motivation de promouvoir la culture et le patrimoine historique du peuple Ewé à travers l’édification d’un lieu pluriel. Ce projet a également pour but de changer la vision des visiteurs et du grand public sur les rites et traditions ancestrales Ewés, en faisant du site une destination de pèlerinage mondialement reconnue.

Ce projet se situe dans la ville de Notsè au Togo, à environ 80km au Nord de Lomé, la capitale du pays. Cette ancienne capitale du Royaume des Ewés est le berceau et le point de départ du peuple Ewé avant son exode au sein même du Togo, mais également au Bénin et au Ghana. C’est dans cette ville que l’on peut retrouver le Sanctuaire d’Agbogbodzi qui abrite la divinité principale du peuple Ewé ainsi que certaines traces de l’ancienne grande muraille d’Agbogbo qui encerclait la ville.

Chaque première semaine du mois de septembre depuis 1956, le site de Notsè devient un lieu de rassemblement des pèlerins du peuple Ewé afin de célébrer la fête Agbogbozan, une fête de retrouvailles, fraternité et convivialité.

Le Master plan proposé par Kéré Architecture s’articule autour de la trace des vestiges de la grande muraille Agbogbo et du Sanctuaire d’Agbogbodzi.

Le programme du CCSE regroupe un sanctuaire, des temples de divinités secondaires, un amphithéâtre en plein air, un pôle d’accueil, des salles d’expositions, la reconstitution de l’ancien palais royal du royaume Ewé, un auditorium, un restaurant, et un portique emblématique pour marquer l’entrée principale sur le site.

Le Sanctuaire d’Agbogbodzi, en lien avec l’amphithéâtre en plein air, est le poumon des célébrations des fêtes traditionnelles.

Le salon d’art est composé de salles d’expositions et une reconstitution du l’ancien palais royal des Ewés. C’est un espace dédié à l’Histoire et à la préservation des savoirs Ewés, en offrant une vitrine de l’histoire du peuple Ewé mais également des œuvres contemporaines.
Grâce au système de puits de lumière naturelle intégrés au plafond, le projet crée un effet de lumière tamisée et naturelle dans les salles d’expositions.

Le design de l’entrée principale s’inspire du Tabouret Ewé, siège royal symbolisant de pouvoir.

Les différents programmes se regroupent dans des bâtiments bas et fluides rythmés par des patios plantés et qui serpentent dans le paysage de chaque côté de la muraille. Cela permet de développer une ventilation naturelle efficace.
Le matériau de construction utilisé majoritairement est de la brique rouge de latérite afin d’utiliser des matériaux locaux et durable car résistant aux intempéries.

Le tracé du mur au sol montre la voie du parcours et se démarque par une apparence inspirée du pavement traditionnel Ewé en tesson de poterie, très présent dans les lieux de cultes et lieux sacrés.

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Design Team: Jaime Herraiz Martínez, Andrea Maretto, Léa Sodangbe
Engineering Tea : Nataniel Sawadogo, Jean Sawadogo, Moïse
Kéré Architecture SARL, Ouagadougou, Burkina Faso
Contributors : Jeanne Autran-Edorh, Philippe Chazée, Yonas Tukuabo, Leonne Voegelin, Sika Azamati
Project Management: Jaime Herraiz, Nataniel Sawadogo, Alimadjai Boukari
Collaborators: APAVE BCT, Burkina Faso
Ingenovatech, Burkina Faso
Client: Fondation Kothor / LA GMA SA