RADIUS | DP6 architectuurstudio

Monumental pump-house and underground water basin transformed into art-centre

The 100-year-old pump house with underground water basin at the foot of the Delft water tower – which has stood empty for years – has been transformed into the art-centre RADIUS. While respecting the national monument, DP6 has designed an atmospheric entrance, and a fascinating exhibition space. The design pays a great deal of attention to minimalizing the project’s ecological footprint through the use of bio-based materials and low-tech installations.

Circular clean water cellar with splendid chalk markings

The Kalverbos park that surrounds the complex is a valuable green space with a rich history on the northern side of Delft’s city centre. In the past, the area formed part of Delft’s city defences, and in the 19th century became a cemetery. The characteristic water-tower dates from 1896, and has become part of Delft’s protected cityscape. In 1918, the tower was extended with a pump-house and a large, circular reservoir – buried under an earth bank, and with a capacity of over two million litres of drinking water. The reservoir’s circular, concrete walls have been affected by the water over time, and display splendid chalk markings.

Underground exhibition space with minimal installations

The rugged ambience in the underground reservoir is very suited to the theme of RADIUS, which organises exhibitions at the intersection of art and science that focus on climate, ecology and the living environment. The fascinating markings on the walls have been retained, and at only a few points have the walls been breached to create good routing throughout the 500 m2 space. The mass of earth insulates and cools the complex, reducing the need for additional installations. Sound-absorbing walls in perforated birch plywood have been added to the interior in strategic places to hinder reflected noise. To keep the original walls and spatiality intact, a single circular element has been added under the ceiling, incorporating lighting, information and projectors. The existing concrete maintenance walkways function as a bench and presentation surface. Below these, out of sight, the electrical and heating installations are housed.

Detached bio-based native plywood element in monumental pump-house

The entrance is located in the former pump house. An element of biobased, Dutch-sourced plywood has been constructed here, detached from the original building to preserve its heritage. This element resolves the access issue, and also houses the bookshop. The design studio Zoetmulder has also contributed a number of specially designed interior elements made from residual materials. Visitors enter at the ground-floor, and take the stairwell either down to the exhibition space in the underground reservoir, or up to the restaurant on the mezzanine. These catering facilities can be extended in the future with a transparent pavilion on the earth bank – a green roof of plants that produce scents and colours in all seasons, contributing to the biodiversity of the Kalverbos park.

With the development of the pump-house and the water cellar, a unique, long-empty and run-down monumental building has been given new life. The vision and perseverance of the private client have ensured that the water-tower complex has been assigned a new public function: a valuable, new, and green social space for the Delft community.

 
 [NL]

Monumentaal pomphuis en ondergronds waterbassin getransformeerd tot kunstcentrum

Het al jaren leegstaande, 100 jaar oude pomphuis met ondergronds waterbassin aan de voet van de Delftse watertoren is getransformeerd tot kunstcentrum RADIUS. Met respect voor het rijksmonument ontwierp DP6 een sfeervolle entree en een fascinerende tentoonstellingsruimte. In het ontwerp is grote aandacht besteed aan een minimale ecologische voetafdruk door gebruik van biobased materialen en low-tech installaties.

Cirkelvormige reinwaterkelder met prachtige kalktekening

Het Kalverbos waarin het watertorencomplex ligt is een waardevolle groene plek aan de noordkant van de binnenstad van Delft. Een plek met een rijke historie. Vroeger lag hier de vesting van Delft en in de 19e eeuw een begraafplaats. De karakteristieke watertoren stamt uit 1896 en maakt onderdeel uit van het beschermde stadsgezicht van Delft. In 1918 werd de watertoren uitgebreid met een pomphuis en een groot cirkelvormig waterbassin, de reinwaterkelder. Dit waterbassin ligt in de grond verzonken onder een talud en heeft een capaciteit van ruim twee miljoen liter drinkwater. De cirkelvormige betonnen muren zijn in de loop der tijd aangetast door het water en hebben hierdoor een prachtige kalktekening gekregen.

Ondergrondse tentoonstellingsruimte met minimale installaties

De ruige sfeer in de reinwaterkelder past heel goed bij de thematiek van kunstcentrum RADIUS, dat tentoonstellingen organiseert op het snijvlak van kunst en wetenschap, met de nadruk op klimaat, ecologie en de leefomgeving. De fascinerende tekeningen op de wanden zijn behouden en slechts op een paar punten zijn de wanden doorbroken, zodat er een goede routing in de 500 m2 grote ruimte ontstaat. De massa van de aarde wordt gebruikt voor de isolatie en het koelen van het complex, waardoor het weinig extra installaties nodig heeft. Aan het interieur zijn op strategische plekken geluid absorberende wanden toegevoegd in geperforeerd berken multiplex. Deze wanden stoppen het rondzingend geluid. Om de oorspronkelijke wanden en ruimtelijkheid intact te laten is er één cirkelvormig element toegevoegd onder het plafond, waarin de verlichting, data en projectoren zijn verwerkt. 

De bestaande betonnen onderhoudslooppaden worden gebruikt als bank en presentatievlak. Hieronder zijn, uit het zicht, de elektra- en verwarmingsinstallaties weggewerkt.

Losstaand biobased inlands multiplex element in monumentaal pomphuis

De entree bevindt zich in het voormalige pomphuis. Hier is een element van biobased inlands multiplex toegevoegd, losstaand van het rijksmonument, zodat dit niet wordt aangetast. In dit element is de ontsluiting opgelost, ook herbergt het de boekwinkel. ZOETMULDER voegde hier een aantal speciaal ontworpen interieurelementen van restmateriaal aan toe. Bezoekers komen op het maaiveld binnen en waaieren via het trappenhuis uit naar het ondergrondse bassin of naar de horeca op de entresol. Deze horeca kan in de toekomst nog worden uitgebreid met een transparant paviljoen op het talud; een vegetatiedak met beplanting dat geurt en kleurt in alle seizoenen, en bijdraagt aan de biodiversiteit van het Kalverbos.

Met de ontwikkeling van het pomphuis en de reinwaterkelder is een uniek, al heel lang leegstaand en vervallen monumentaal gebouw, nieuw leven ingeblazen. Verbeeldingskracht en doorzettingsvermogen van de private opdrachtgever hebben ervoor gezorgd dat het watertorencomplex een nieuwe publieke functie heeft gekregen: een waardevolle nieuwe groene verblijfsplek voor de Delftse gemeenschap.

Photography: Scagliola Brakkee

Website: http://www.scagliolabrakkee.nl/