Shenzhen – Opera House | Ateliers Jean Nouvel

The Opera House is a miracle that keeps the original and irreplaceable invention of musical emotion alive through the most subtle and improbable instrument there is: the human voice.
In this sense, an Opera House is a sacred place for the human expression of artistic emotion. The construction of a major Opera House means inventing a space for emotion.
And, as the great scenographers have always known, emotion begins before people arrive, from the outside, from the moment this symbol of music is sighted.
Sighting the Opera House standing in the city should be an emotional moment, the first stirrings of a desire for music.
Designing an Opera House for a global city means ramping up its power by fostering the power to move people emotionally.
Architecture is already a song. Architecture is an interpretation.
Of a song that evokes the poetry of a place, a song that pervades that place, an echo.
Architecture is evocation.
Architecture is a close relative of music.
Through harmony, through rhythm and through composition. Architecture and music share the same quest for rightness.
Music is communion. A pleasure shared is a pleasure increased tenfold. Architecture heightens the experience of sharing.
At Shenzhen it is the meeting of music and sea. The one must evoke the other.
The sea will welcome and incorporate the music.
The Opera House will welcome and incorporate the sea. They will bolster each other, bond.
Harmony begins as a friendly relationship with Shenzhen.
Everything should be about associations, echos, subtle, natural transitions, and the invention and interaction of various forms of light.
Rhythm means spirit, character, identity, attractiveness, being an icon. Rhythm is the opposite of the warm water that puts you to sleep.
It means giving rhythm to the waterside promenade through distinct sequences, interpenetrating elements, inversions, different speeds, different forms of silence.
It means awakening or reawakening.
It means making an impression on people’s minds, ears and eyes.
It means filling people’s heads with memorable, attractive and sometimes even addictive music. It means acknowledging the image of music, within and without.
It means filling people’s eyes with light, day and night.
The composition will be urbane, dictating the sense and sensibility behind the way life is structured, in several places, in several acts. By making sure there is perfect compatibility, enrichment, a layering of the existing urban composition. By working out how this new composition of different programs can help, can bolster the form the city has today.
Is this a music precinct? a city of music within the city? standing on the traces of the old town? It means terraces bathed in light from the sea where life will flourish, where shows will be held on rooftop terraces, with their friends, bars and restaurants, and with artists and the performances they give...
Shenzhen has always been in harmony with the South China Sea. It used to be a fishing village. Its coastline has always been a promenade, once as popular as it was poetic. The promenade will be enhanced. The arrival of the Opera House will create a long sequence along a coastline that has already been diversified over a stretch more than a kilometre long...

This almost square-shaped precinct, the Opera House neighbourhood, will be part and parcel of the music and the sea on three of its sides. It will be protected by a huge glass hall to substantiate the fact that the Opera House itself and its auditorium belong to the China Sea. The Opera House’s auditorium will be visible through the spacious foyer leading to it. On the northern side it will open completely on to the music precinct. This will involve a large loggia opening on to terraces teeming with life, seaside terraces that will evoke the sea, thanks to lying beneath the lights coming from the sea of glass that will house them. The sea will be both around you and over you. This explains more clearly why the main foyer has to be made of a noble, precious and luminous material that spells the meeting of sea and music and light. Mother-of-pearl is a bright and lustrous light- element that looks wet when dry. As such, mother-of-pearl will feature in the Opera House auditorium in an irregular, rhythmic way, highlighting the curve of the balconies or the acoustic geometries of the walls. Using the lustrous white reflections of a nacreous material will be a concrete poeticisation of the meeting of the sea and the auditorium and concert halls of the Opera House. It will be an indication of the diverse uses of the halls and foyers in its rhythmic marking of the different interiors.

At Shenzhen, then, inside as well as out, the twin image of mother-of-pearl shell and wave will open on to the everchanging light of the sea. - Jean Nouvel

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(fr)

L’Opéra c’est le miracle qui garde vivant l’initiale et irremplaçable invention de l’émotion musicale avec l’instrument le plus nuancé et improbable qui soit : la voix humaine.
En ce sens l’Opéra est un lieu sacré de l’expression humaine de l’émotion artistique. La construction d’un grand Opéra c’est l’invention d’un lieu d’émotions.
Et, les grands scénographes le savent depuis toujours, l’émotion commence avant l’arrivée, dès l’extérieur, dès la perception du symbole de la musique.
La perception de l’Opéra dans la ville doit être la première émotion du désir musical.
Pour une ville-monde, architecturer un Opéra c’est augmenter son pouvoir en provoquant celui d’émouvoir.
L’architecture est déjà un chant. L’architecture est une interprétation.
D’un chant qui évoque la poésie du lieu, un chant qui traverse le lieu, un écho.
L’architecture est évocation.
L’architecture est sœur de la musique.
Par l’harmonie, par le rythme et par la composition. L’architecture et la musique partagent cette recherche du juste.
La musique est communion. Un plaisir partagé est un plaisir décuplé. L’architecture renforce le partage.
A Shenzhen c’est la rencontre de la musique et de la mer. L’une doit évoquer l’autre.
La mer accueille, intègre la musique.
L’Opéra accueille, intègre la mer.
L’un et l’autre se renforcent, se lient.
L’harmonie commence par une relation d’amitié avec Shenzhen.
Tout devra être correspondances, échos, transitions subtiles, naturelles, et invention et interférence de lumières.
Le rythme c’est l’esprit, le caractère, l’identité, l’attractivité, l’icône. Le rythme c’est le contraire de l’eau tiède qui fait dormir.
C’est rythmer la promenade au bord de l’eau par des séquences, de pénétrations, d’inversions, de vitesses, de silences.
C’est éveiller ou réveiller.
C’est marquer l’esprit, l’œil et l’oreille.
C’est mettre dans la tête une musique mémorable, attractive et même quelque fois addictive. C’est reconnaitre l’image de la musique, dedans et dehors.
C’est mettre une lumière dans l’œil, de jour et de nuit.
La composition est urbaine, elle dicte le sens et la sensibilité de la structure de la vie, en plusieurs lieux, en plusieurs actes. En veillant à une parfaite compatibilité, à un enrichissement, à une sédimentation de la composition urbaine existante. En se demandant en quoi cette nouvelle composition de différents programmes peut aider, renforcer la forme urbaine d’aujourd’hui. Est-ce un quartier de la musique ? une cité de la musique dans la cité ? sur les traces de l’ancienne ville ? Ce sont les terrasses couvertes par la lumière de la mer où la vie s’installe, où les spectacles sont sur les toits terrasses, avec leurs amis les bars, les restaurants, avec les artistes et leurs performances...
Shenzhen a toujours été en harmonie avec la mer de Chine du Sud. Elle était village de pêcheurs. Son littoral a toujours été une promenade aussi populaire que poétique. La promenade va s’enrichir. L’arrivée de l’Opéra va créer une longue séquence sur un littoral déjà diversifié sur plus d’un kilomètre...
Ce quartier, presque carré, celui de l’Opéra, appartiendrait sur trois façades à la mer et à la musique. Il est protégé par une grande halle de verre pour accréditer le fait que l’Opéra lui-même, sa salle, appartiennent à la mer de Chine. La salle de l’Opéra se repérera par le grand foyer qui la dessert. Il s’ouvre totalement au nord sur le quartier de la musique. C’est une grande loggia ouverte sur des terrasses animées, terrasses sur mer évocatrices de la mer parce que sous les lumières de la mer de verre qui les abrite. La mer est autour de vous, sur vous. On comprend alors mieux pourquoi le foyer principal est d’une matière noble, précieuse et lumineuse qui signe la rencontre de la mer, de la musique et de la lumière. La nacre est un élément de lumière brillant et luisant qui semble mouillé quand il est sec. Cette nacre sera présente dans la salle de l’Opéra de manière rythmique et ponctuelle, elle révèle la courbe des balcons, les géométries acoustiques des parois, l’usage des reflets blancs et luisants d’une matière nacrée est une poétisation concrète de la rencontre de la mer avec la salle d’Opéra et les salles de concert. Elle sera l’affirmation de la diversification des salles et des foyers par le rythme des marquages des décors.
Ainsi, à Shenzhen, à l’extérieur comme à l’intérieur, la double image de la nacre et de la vague ouvre sur les lumières de la mer. - Jean Nouvel