Portico Palmeto

Portico Palmeto is a multifunctional building that arises within what was the Palmetum (collection of palm trees) of iconic "Vivero Cholul", a green lung of 2.5 hectares extension and several years old, located in Cholul´s heart; a Mayan-colonial origin community belonging to the municipality of Merida, southeast of Mexico.

The general objective was to develop a way of living in contact with a natural and social consolidated environment, at the same time of being a functional, versatile and inspiring building for the activities that would be developed in it.

The main activity that takes place in the complex is that of architecture workshop / studio"; However, the spaces were designed away from a stereotype related to a traditional work space and focused on making the experience of working in it more welcoming and domestic, due to the awareness of being a place where people spend much of their day time. For the visitors, the objective was to establish a sensorial connection with architectural-constructive values promoted by the workshop. Socio-cultural activities are carried out as a secondary activity.

The program consists of a permeable multifunctional esplanade, a "garden / pedestrian path" as part of the master plan, a programmed portico with terraces and relaxation areas that also orders acces public and private areas, a "living room / meetings room", a kitchenette, a full bathroom, a storage room, a work area, a central patio and an open roof terrace with two half bathrooms and a machine room.

The construction is located at the back of the land due to functional considerations and progressivity in the master plan of which is a part, and maintains its visibility from the street as a neighborhood security strategy. Its volumetry is defined from an existing tree survey, as well as from the passive systems it implements (zenith openings for hot air evacuation, orientation based on sunlight, cross ventilation, high ceilings, etc.). The portico has a series of deployable bamboo panels produced in the area, which work to control the insolation, the level of privacy and the security of the building against vandalism and hurricanes.

The construction system is the most common in the region, based on blocks, joists and cement slabs. The roof was cast in site with waterproof concrete and is thermally insulated with polystyrene panels. Hydrosanitary facilities separate gray and black waters, which are treated by means of a grease trap and a biodigester, respectively. Lighting is LED and the equipment  implement Inverter technology.

In terms of materiality, the architectural finishes are apparent to reduce maintenance. The floors are made of white concrete (with echocrete joints to release moisture from the floor), as well as the pre-cast plates on site with which the fixed furniture was assembled. The walls and ceilings have burnished stucco that was pigmented with the earth tone of the site. The carpentry used hard wood resistant to termites. Windows were made with natural aluminum and tempered glass. All interior spaces consider mosquito nets.

The colors are perceived in the access thresholds to public areas and also in furniture pieces. These were chosen from site’s popular architecture, as well as by their ability to dialogue with the tones of preexisting vegetation, which was reinforced with endemic species that attract wild birds, aromatic species and species of human consumption present in the traditional "Mayan Solar". Likewise, aquatic gardens that function as mosquito controllers and fauna attractants were implemented. These considerations add to the range of intangible sensations that can be perceived in the building.

Its aspiration is to be a syncretic building capable of abstracting the qualities of a regional architectural heritage that ranges from the coherence of the Mayan vernacular architecture, the sobriety and mysticism of the Franciscan convents and the functionality of the Yucatan haciendas (among others); to reconcile them with the characteristics of the historical moment in which it is situated.

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Pórtico Palmeto es un edificio multifuncional que surge dentro de lo que fue el Palmeto (colección de palmas) del Vivero de Cholul, un pulmón verde de 2.5 hectáreas y varias décadas de antigüedad dedicado a la producción y venta de plantas tropicales, ubicado en el corazón de la comisaría de Cholul, una comunidad de origen maya-colonial perteneciente al municipio de Mérida, al sureste de México.

El objetivo general fue desarrollar una forma de habitar en contacto con un entorno natural y social consolidado, a la vez que fuera un edificio funcional, versátil e inspirador para las actividades que se desarrollarían en él.

La actividad principal que se realiza en el complejo es la de taller/estudio de arquitectura; sin embargo, los espacios se diseñaron alejados a cualquier estereotipo relacionado a una oficina tradicional y se enfocaron a conseguir que la experiencia de trabajar en ellos sea más acogedora y doméstica, debido a la conciencia de ser un lugar en el que se pasa gran parte del día. Para los visitantes, el objetivo fue establecer una conexión sensorial con los valores del oficio arquitectónico-constructivo que promueve el taller. Como actividad secundaria, se realizan actividades de carácter socio-cultural.

El programa lo conforman una explanada multifuncional permeable, un jardín/andador peatonal como parte del plan maestro, un pórtico programado con terrazas y zonas de relajación que también vestibula las áreas públicas y privadas, una sala de estar/juntas, una cocineta, un baño completo, una bodega, un área de trabajo, un patio central y una terraza abierta en azotea con dos medios baños y cuarto de máquinas.

La construcción se emplaza al fondo del terreno por consideraciones funcionales y de progresividad en plan maestro del que forma parte, y mantiene su visibilidad desde la calle como estrategia de seguridad barrial. Su volumetría se define a partir de un levantamiento de árboles existentes, así como de los sistemas pasivos que implementa (aperturas cenitales para evacuación de aire caliente, orientación en base al asoleamiento, ventilación cruzada, techos altos, etc.). El pórtico cuenta con una serie de paneles  desplegables de bambú producido en la zona, mismos que funcionan para controlar la insolación, el nivel de privacidad y la seguridad del edificio contra el vandalismo y los huracanes.

El sistema constructivo es el más común de la región, a base de bloques, viguetas y bovedillas de cemento. Las losas fueron coladas con concreto impermeable y están aisladas térmicamente con paneles de poliestireno. Las instalaciones hidrosanitarias separan aguas grises y negras, mismas que son tratadas por medio de una trampa de grasas y un biodigestor, respectivamente.  Toda la iluminación es Led y los equipos con tecnología Inverter.

En cuanto a materialidad, los acabados arquitectónicos son aparentes para reducir el mantenimiento. Los pisos son de concreto blanco desbastado (con juntas de ecocreto para liberar la humedad del suelo), al igual que las placas pre-coladas en sitio con las que se ensambló el mobiliario fijo. Los muros y plafones tienen un estuco bruñido que fue pigmentado con el tono de la tierra del sitio. La carpintería utilizó  madera dura resistente a las termitas. La cancelería se fabricó con aluminio natural y vidrios templados. Todos los espacios interiores consideran mosquiteros.

Los colores se perciben en los umbrales de acceso a las áreas públicas y en piezas de mobiliario. Éstos se eligieron a partir de una gama extraída de la arquitectura popular del sitio, así como por su capacidad de dialogar con las tonalidades de la vegetación preexistente. Ésta última fue reforzada con especies endémicas que atraen aves silvestres, por especies aromáticas y por especies de consumo humano presentes en el “solar maya” tradicional. Asimismo, se implementaron jardines acuáticos que funcionan como controladores de mosquitos y atrayentes de fauna. Estas consideraciones suman a la gama de sensaciones intangibles que se pueden percibir en el edificio.

Su aspiración es ser un edificio sincrético capaz de abstraer las cualidades de una herencia arquitectónica regional que va desde la  coherencia de la arquitectura vernácula maya, la sobriedad y misticismo de los conventos franciscanos y la funcionalidad de las haciendas yucatecas (entre otras); para conciliarlas con las características del momento histórico en el que se sitúa.