Science Teaching and Student Services Center | KPF - Kohn Pedersen Fox Associates

University Of Minnesota Minneapolis / United States / 2010

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Lo studio ha progettato un edificio di cinque piani per trarre massimo vantaggio dal sito e per relazionarsi con il suo diretto vicino, il Weisman Art Museum di Frank Gehry (1993).
Entrambi gli edifici si fronteggiano sulla piazza formata dal ponte pedonale della Washington Avenue. In contrasto con l'immagine del Weisman, fatto di blocchi di acciaio inossidabile, i 120.000 metri quadrati dell’STSSC sono relativamente semplici e regolari nella forma, ma unici nel modo in cui la cortina di vetro riflette e rifrange la luce.

L'edificio prende spunto dal suo contesto ed esprime un duplice proposito. Il linguaggio architettonico pone in contrasto, affiancandole, geometrie ortogonali a geometrie fluide, la semplicità della sua forma si oppone alla frenetica attività dell’adiacente Museo. In riferimento al fluire del fiume Mississippi, le facciate a ovest e sud, che ospitano i servizi per gli studenti, sono state progettate curvilinee e sono stati utilizzati una serie di pilastri in acciaio inox e, piuttosto che uno schermo solare standard, è stata creata una fascia verticale di finestre di vetro poroso sinterizzato (fritta di vetro) blu-verde per dare ombra all'edificio. Il lato est, invece, dedicato alle aule, si presenta con una facciata rettilinea in mattoni che si inserisce fra le strutture più tradizionali del campus.

All'interno, un’ampia e curva scala di cemento bianco collega tutti e cinque i piani che ospitano sale riunioni, uffici e spazi pubblici. La struttura appare molto luminosa e tutte le aree dell'edificio, reso il più flessibile possibile per consentire futuri adeguamenti, offrono suggestive viste panoramiche sul fiume e sul centro di Minneapolis.

La costruzione è iniziata a gennaio scorso e l’edificio da 70 milioni di dollari, progettato per ottenere la certificazione LEED Gold, dovrebbe essere completato nell’arco del primo semestre del 2010.


On a bluff overlooking the Mississippi River, the new Science Teaching and Student Services Center is prominently sited on the University of Minnesota campus. Opposite the Weisman Art Museum at the head of the Washington Avenue Bridge, the building acts as a physical and philosophical gateway to the East Bank campus—with the Museum representing the arts and the new STSSC the sciences. A pedestrian bridge on the eastern side of the site sees more than 15,000 students pass between east and west campus each day.

The five-story building is organized with a dense bar of classrooms at the east side toward the campus, and a more visually open zone to the west devoted to the student services program. Informal student study and meeting spaces throughout the building take advantage of program waiting areas after hours and breathtaking, panoramic views of the Mississippi River and downtown Minneapolis skyline. Teaching spaces with raised floors, movable partitions and under-floor air distribution are designed to assure maximum flexibility over time in layout ranging from traditional tiered classrooms to interactive multi-media project-based teaching configurations.

The building takes cues from its context and expresses its dual purpose. The architectural language contrasts and juxtaposes orthogonal and fluid geometries, the simplicity of its form balancing the frenetic activity of the adjacent Museum. The straight-edge eastern façade stabilizes the building volume and relates to the existing campus, while the fluid western façade addresses circulation paths around the site and the dynamic flow of the Mississippi River.

Themes of transparency and translucency, reflection and refraction of light, layering of spaces and experiences inform the material and formal vocabulary. Materials relate to the STSSC’s surrounding context: stainless steel pier covers face the Art Museum, while the building’s base echoes the warm ochre color of native kasota limestone. Polished stainless steel piers with varying-width vertical strip windows echo the fluidity of the river on the building’s western façade. Highly textured brick and syncopated horizontal strip windows on the eastern façade reflect the orthogonal nature of the existing campus buildings.

The STSSC is designed to meet or exceed requirements of Minnesota’s stringent B3 sustainable design code, equivalent to LEED Gold certification. In addition to utilizing passive strategies such as natural convection, day-lighting and solar shading, raised floors employing displacement ventilation and high-performance glass featuring graduated frit patterns help to improve energy efficiency.
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    Lo studio ha progettato un edificio di cinque piani per trarre massimo vantaggio dal sito e per relazionarsi con il suo diretto vicino, il Weisman Art Museum di Frank Gehry (1993). Entrambi gli edifici si fronteggiano sulla piazza formata dal ponte pedonale della Washington Avenue. In contrasto con l'immagine del Weisman, fatto di blocchi di acciaio inossidabile, i 120.000 metri quadrati dell’STSSC sono relativamente semplici e regolari nella forma, ma unici nel modo in cui la cortina di vetro...

    Project details
    • Year 2010
    • Work started in 2009
    • Work finished in 2010
    • Status Current works
    • Type Colleges & Universities
    • Websitehttp://www.kpf.com
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