Némeau | Jean de Lessard, designers créatifs

One recognizes with the recent Némeau project the unique signature of Jean de Lessard, creative designers who was inspired for his space exploration of the place by the adventure novel Twenty Thousand Leagues Under the Sea. Like his client, the interior designer Jean de Lessard takes a fresh look at the traditional fish market through his own atypical lens: "I approached this project from the ‘vintage’ viewpoint of Jules Verne, but through a time line between today and tomorrow. It's subtle, a little crazy, but fun!"

The brand image of the store is in fact based on this pioneering spirit. Located in Lévis, on the south shore of Québec City, the fish market offers customers to discover the fish products differently, by providing them with a unique ‘promenade-shopping’.

The concept of adding value to products through exploration is the main theme of a rather unusual design which aims to be a journey of the senses around displays brimming with fresh products. "It facilitates interactions between staff and customers and adds a distinctive touch to the collective experience; shopping becomes enjoyable even in such a small space", notes Jean de Lessard.

Ice floes-displays are randomly articulated around circulation axes, inviting gazes and a gourmand inspection of their content. These stylized cooling systems topped with asymmetric glass cases were custom designed in the way of jewelry boxes. They are made in Corian®, a resistant composite material low in VOC emissions in accordance with the ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) standards. They required months of hard work, bringing together a team of specialists of Corian®, lobster tank, refrigeration, IT management and talented glassmakers.

Back to a recurring idea in the novel: the promenade. The sculptural glass ceiling, with a prismatic shape and tones is illustrating its underwater magic, becoming a form representation of the refraction of natural light on the water and denser water as Nemo and his accomplices may have seen. The key aspect of this element is the extraordinary bookcase aboard the Nautilus that Jean de Lessard has conceptualized and successfully integrated in his design. In one fluid motion, the striking honeycomb ceiling becomes a sweeping tsunami of shelves. This is a simple, practical and ingenious way to maximize the store area surface.

Moreover, the nautical theme is also brought into play. "The white and gray ceramic tiling is reminiscent of the slats of hardwood of a boat’s deck," concludes the designer.

In this dynamic and minimalist space, the combination of horizontal and vertical lines and transparency brings to mind the emptiness and fullness within the depths of the sea. Thus, the oblong-shape ethereal lighting, like some abstract vegetation suspended in space, are balancing the denser shapes on the floor.

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On reconnaît au récent projet Némeau la signature singulière de Jean de Lessard, designers créatifs qui s’est inspiré du roman d’aventures Vingt mille lieues sous les mers dans son exploration spatiale des lieux. À l’instar de son client, le designer d’intérieur Jean de Lessard jette un regard neuf sur la poissonnerie traditionnelle, par la lorgnette atypique qu’on lui connaît : « J’ai abordé le projet du point de vuevintage de Jules Verne, mais transposé sur une ligne du temps entre aujourd’hui et demain. C’est subtil, un peu fou, mais rigolo ! »

L’image de marque du commerce repose d’ailleurs sur cet esprit pionnier. La poissonnerie, située à Lévis, sur la rive-sud de Québec, offre à ses clients de découvrir les produits de la mer autrement, en leur proposant une promenade-magasinage inédite.

La notion de valorisation des produits par l’exploration forme le fil conducteur d’un design inusité qui se veut un parcours des sens autour des étals regorgeant de produits frais. « Cela favorise les échanges entre le personnel et les clients et ajoute une note distinctive à l’expérience du collectif; faire ses emplettes devient même agréable dans un si petit espace » fait valoir Jean de Lessard.

Articulés aléatoirement autour d’axes de circulation, les présentoirs-banquises forcent le regard et l’inspection gourmande de leur contenu. Créés sur mesure à la façon de caissons à bijoux surmontés de vitrines asymétriques, ces appareils réfrigérants stylisés sont fait de Corian®, un matériau composite résistant, à faible émission de COV et conforme aux normes du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ). Les présentoirs ont nécessité des mois de travail acharné, réunissant une équipe de spécialistes du Corian®, du vivier, de la réfrigération, de la gestion informatique et de vitriers talentueux.

Revenons à l’idée de promenade si présente dans le roman. La féerie sous-marine est illustrée par un plafond de verre sculptural qui devient, par sa forme prismatique et sa tonalité la représentation formelle de la réfraction de la lumière naturelle sur l’eau et dans une eau plus dense qu’auraient pu observer Nemo et ses acolytes. L’aspect clé de cet élément est l’extraordinaire bibliothèque à bord du Nautilus que Jean de Lessard a su conceptualiser afin de l’intégrer dans son design. En un mouvement fluide, le saisissant plafond alvéolé se répand en un tsunami d’étagères. C’est une solution simple, pratique et ingénieuse de rentabilisation de la surface boutique.

Par ailleurs, le thème nautique est exploité au sol, subtilement. « La disposition de la céramique blanche et grise au sol est évocatrice des lattes de bois des ponts de bateaux, » conclut le designer.

Dans ce lieu épuré dynamique, les jeux d’horizontalité, de verticalité et de transparence alternent entre le vide et le plein des profondeurs marines. Ainsi, la forme éthérée de luminaires oblongs, abstraite végétation en suspension dans l’espace, vient équilibrer la masse des « écueils » chargés des trésors de la mer.