Maison De Gaspé | la SHED

Located in the heart of the Villeray district, the De Gaspé House project consisted of the major renovation of an existing building that lost most of its original characteristics. The old duplex including a garage as well as a variety of annexes was transformed into a single family home for two adults and two children.

The façade went through a variety of transformations over time that made restauration impossible. The project designers thus chose to create a contemporary facade that would seamlessly integrate with the surrounding housing stock. In order to do this, a variety of steps were taken in order to reconcile new and old. Firstly, dark painted clay brick was chosen as the material for the facade because of its resemblance to the surrounding buildings. A remodeling of the openings allowed windows to be placed vertically once more, while relief work on the brick crowning alluded, in a modern manner, to the traditional masonry ornaments typical of the surrounding area.

Inside, a compact block containing the service areas (closets, bathroom, storage space) was positioned near the entrance in order to create an intimate separation between the vestibule and living spaces. Once past this block, in the kitchen, the occupant can enjoy a clear view of all common areas. All upper elements of the kitchen were placed in the service block, which allows for an organization of work spaces around two islands oriented towards the living room. Covered in a thin sheet of stainless steel, these islands help increase the space’s luminosity. On the ceiling, rail lights and sliding doors create a border for the kitchen while surrounding the service block that slides into its position seamlessly.

The living room, aligned with the kitchen, benefits from having twice the ceiling height which brings light from the first floor down to the ground floor. This space is framed between two pieces of woodwork wooden slats that filter and play with the occupant’s perception of the living room’s spatial limits. On one side, an elegant bookshelf extends to the double height space and acts as a screen that hides the stairs. Thin white steel tablets are integrated in the wood lattices and create a contrast with the orange background provided by the stairs. On the other side of the living room are a bridge and railing that are made of materials matching those used in the bookshelf; this bridge lets the occupant have a sneak peek at the office above.

At the top of the stairs a large hallway that opens on the living room’s double height space regulates access to bedrooms and the bathroom. This circulation, controlled by a multitude of sliding doors, creates a space in constant evolution throughout the day. The master bathroom contains a skylight the same width as the room itself and is thus flooded with natural light that is reflected by white ceramic walls, a freestanding bathtub and the large mirror above the vanity. The black hexagonal mosaic floor as well as solid wood horizontal surfaces act as contrasting elements in relation to the omnipresent whiteness of the bathroom.

At the rear, the house’s original volume was preserved while removing a portion of the first floor in order to create a patio. This removal allowed for an alleviation of the building’s density in relation to the backyard, while providing the garden with further natural light and a more open line of sight. A galvanized corrugated steel coating was applied to the first floor in order to lighten the enclosed exterior area while offering a sustained contrast between various black elements of the façade and fence separating the yard from the alleyway. As for the garage, it was located in a light wood block that extended from the inside of the house, thus amplifying the continuity between indoors and outdoors already highlighted by the extension of the wooden floor between the kitchen and outdoor patio.

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Située au cœur du quartier Villeray, le projet de la Maison de Gaspé consiste en la rénovation majeure d’un bâtiment de 1930 ayant perdu ses caractéristiques d’origine. L’ancien duplex comprenant un garage et des dépendances fut transformé en maison unifamiliale accueillant une famille de quatre personnes souhaitant une ambiance familiale, lumineuse et chaleureuse.

Ayant subit plusieurs altérations au fil du temps, la façade avant avait perdu tout son charme. Les concepteurs ont plutôt choisi de travailler une façade contemporaine, s’intégrant dans le cadre bâti existant de la rue. Pour se faire, plusieurs mesures ont été mises en place afin de concilier l’ancien avec le nouveau. En premier lieu, la brique d’argile peignée de couleur foncée s’harmonise avec celle que l’on trouve sur la rue. Un remodelage des ouvertures a aussi permis de remettre en place la verticalité des fenêtres, tandis qu’un travail en relief sur la brique en couronnement rappelle, d’une manière actuelle, les ornementations traditionnelles en maçonnerie typiques au secteur.

À l’intérieur, un volume compact contenant les usages de service (garde-robe, salle d’eau, rangements) a été positionné près de l’entrée afin d’offrir une intimité entre les lieux de vie et le vestibule. Une fois le volume contourné, l’arrivée à la cuisine offre un point de vue dégagé sur l’ensemble des espaces communs et sur la cour. L’ensemble des éléments hauts de la cuisine a été rapatrié dans le bloc de service, ce qui permet d’organiser les espaces de travail autour de deux îlots  orientés vers le séjour. Recouverts d’une mince feuille d’acier inoxydable, ceux-ci participent à augmenter la luminosité de l’espace. Des perforations rectangulaires permettent l’ouverture des rangements et ponctuent l’ensemble tout en brisant la monotonie. Au plafond, les rails d’éclairage encastrés s’inscrivent dans le prolongement des rails de portes coulissantes et délimitent la zone cuisine tout en circonscrivant le bloc service qui semble subtilement s’y glisser.

Le séjour, aligné sur la cuisine, bénéficie d’un espace double hauteur qui amène la luminosité présente à l’étage jusqu’au rez-de-chaussée. Cet espace est cadré entre deux éléments d’ébénisterie en lattes de frêne, filtrant la lumière et jouant sur la perception des limites spatiales que nous avons du salon. D’un côté, une élégante bibliothèque s’étire dans l’espace double hauteur et agit comme écran dissimulant la montée d’escalier. Les minces tablettes d’acier blanches, délicates et finement intégrés aux lattes de bois, contrastent avec le fond orangé de l’escalier. De l’autre côté du salon, une passerelle et son garde-corps reprenant le même vocabulaire que la bibliothèque laisse entrevoir l’espace bureau situé à l’étage.

Arrivé en haut de l’escalier, un passage ouvert sur l’espace double hauteur régit les accès aux chambres et à la salle de bain. Cette circulation, rythmée par la multitude de portes coulissantes, offre au passant un jeu de plans en mouvement évoluant au courant de la journée. La salle de bain principale, profitant d’un puits de lumière de même largeur que la pièce, est inondée de lumière naturelle, reflétée par les murs en céramiques blanches, le bain autoportant et le grand miroir au-dessus du meuble lavabo. Le plancher en mosaïque hexagonale noire ainsi que les surfaces horizontales en frêne massif agissent comme éléments contrastant avec la blancheur omniprésente de la salle de bain.

Une palette chaude composée de bois pâle et de forts contrastes confère à la maison une ambiance conviviale et familiale. Des détails de finition raffinés, tels que les portes pleine hauteur à cadre dissimulés et les plinthes encastrées contribuent à l’aspect épuré des espaces en supprimant les détails superflus.

À l’arrière, la volumétrie originale de la maison fut conservée tout en y soustrayant un volume à l’étage afin d’y aménager une terrasse. Ce geste permet d’alléger la densité construite sur la cour, en lui offrant plus de lumière naturelle et de meilleurs dégagements visuels, et rappelle la forme des hangars omniprésents dans le voisinage.  Un parement d’acier galvanisé corrugué a été appliqué à l’étage afin d’éclaircir la zone extérieure enclavée tout en reprenant la matérialité de la ruelle montréalaise. Le garage est quant à lui contenu dans un bloc en bois clair se poursuivant à l’intérieur de la maison, amplifiant la continuité intérieur/extérieur, déjà mis en place par le prolongement du plancher de bois franc de la cuisine en terrasse extérieure.